N. F. m. Nr. 46 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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Fragen lenkt Ramsay unsere Aufmerksamkeit 

 auf das „noch Unaufgeklärte", gewiß eine lockende 

 Aufgabe, die aber bis auf weiteres sich mit 

 wenigen rätselhaften Tatsachen begnügen muß. 



Die enorme Strahlungskraft des Radiums wirkt 

 auf photographische Platten ein und vermag elek- 

 trisch beladene Körper zu entladen. Die Ent- 

 deckerin dieses Elementes, Frau Curie, ermittelte, 

 daß das Uranpecherz eine größere Strahlungskraft 

 besitzt, als die aus ihm dargestellten Uranverbin- 

 dungen, und fand bald die wirkliche Quelle dieser 

 Strahlung im Radium. Außer von Polonium und 

 Aktinium kennen wir auch die Strahlungskraft 

 des Thorium und Uran, neuerdings soll sogar dem 

 Quecksilber und dem Blei diese Eigenschaft zu- 

 kommen, doch läßt sich über die Existenz dieser 

 strahlenden „Metalle" Polonium und Aktinium 

 gegenwärtig noch wenig sagen. 



Die strahlendeEnergie vergleicht Ramsay 

 mit dem Gewicht, denn sie scheint eine per- 

 manente Eigenschaft zu sein. Auch die verschie- 

 denen Verbindungen zeigen diese Eigenschaft in 

 gleichem Maße. 



So lassen die Verbindungen des Thoriums ein 

 Etwas entweichen, welches unter anderem die 

 Kraft besitzt, eine elektrische Ladung zu entladen. 

 Diese sog. ,, Emanation" ist keine Strahlung, 

 sondern sie verhält sich wie ein Gas , welches 

 selbst strahlende Eigenschaften besitzt, deren Stärke 

 aber schnell abnimmt und bald erlischt. Und doch 

 muß es ein materielles Ding sein, denn man hat 

 es kondensiert, so daß der damit gemischte Wasser- 

 stoff keine Wirkung auf das Elektroskop mehr aus- 

 übte. Oberhalb des Kondensationspunktes aber 

 gewann der Wasserstoff diese Fähigkeit wieder. 

 Die „Emanation" oder richtiger gesagt das Gas, 

 welches vom Radium ausgeht, ist beständiger als 

 das des Thoriums, und auch sein Kondensations- 

 punkt ist von jenem verschieden. Diese beiden 

 Tatsachen lassen auf verschiedene Substanzen 

 schließen, die aber beide Strahlung auszusenden 

 vermögen, die beide chemisch indifferent sind und 

 sich so an die Argongruppe anschließen. 



Außer dieser „Emanation" oder den sog. ß- 

 Strahlen zeichnen sich die Radiumsalze noch durch 

 die Eigenschaft aus, sog. «-Strahlen auszusenden, 

 wie jene fälschlicherweise „Strahlen" genannt. Denn 

 beide stellen keine wellenförmige Bewegung dar, 

 sondern ausgestoßene Partikelchen, deren Bewe- 

 gungsgeschwindigkeit so ungeheuer ist, daß sie 

 dünnes Glas oder Metall zu durchdringen vermögen. 

 Außer diesen beiden Erscheinungen liefern die 

 Radiumsalze aber auch wirkliche Wellen, die sogar 

 dicke Bleischeiben durchdringen. 



Die sog. „Emanation" untersuchte Ramsay ge- 

 nauer. Sie ließ sich verdichten und zeigte neben 

 dem vollständigen Spektrum des Heliums zwei un- 

 bekannte Linien. Es würde hier zu weit führen, 

 alle Details der Untersuchung zu schildern. Die 

 Resultate sollen in kurzem veröffentlicht werden. 

 Für die vorliegende Abhandlung ist vor allem die 

 Frage von Interesse, ob die Radiumsalze sich wirk- 



lich in Helium und andere Salze zerlegen lassen. — 

 Die Möglichkeit, Helium aus Radiumsalzen zu ge- 

 winnen, hat Ramsay gezeigt und er erblickt darin 

 einen Beweis, daß das Element Radium sich in 

 Helium und ein unbekanntes Etwas spaltet. Ob 

 ein weiteres Produkt dabei entsteht, wissen wir 

 nicht. Jedenfalls hat Ramsay als sicher nachge- 

 wiesen, daß die „Emanation" kein Heliumspektrum 

 zeigt, daß es aber nach einigen Tagen nachweis- 

 bar und von Tag zu Tag stärker wird. Es darf 

 also behauptet werden, daß die Plmanation sich 

 in Helium verwandelt, obwohl die Frage, ob das 

 Helium ein Produkt der Spaltung des Radiums 

 oder aber der Spaltung der „Emanation" ist, die 

 beständig aus dem Radium gewonnen werden kann, 

 damit noch nicht entschieden ist. 



Diese Tatsachen wurden erst in letzter Zeit 

 entdeckt, und es scheint gewagt, bereits jetzt über 

 ihre Bedeutung zu spekulieren. Sicher ist, daß 

 das Radium, welches die einem Elemente zuge- 

 schriebenen Eigenschaften besitzt, sich in Helium 

 spaltet, und daß es dabei ein elektrisch geladenes 

 materielles Etwas aussendet, das die Luft ionisiert. 

 Es ist aber noch nicht erwiesen, ob diese materi- 

 ellen Teilchen Atommoleküle von Helium sind; 

 auch ist noch unerforscht, was dabei zurückbleibt. 

 Jedenfalls ist die „Emanation" ein unbeständiges 

 Gas, ähnlich den Gasen der Argongruppe, und besitzt 

 ein Atomgewicht von 160 bis 200; ob es sich 

 aber in Helium allein spaltet, wissen wir nicht. 

 Wäre dies der Fall, so könnten die höheren Glieder 

 der Elementenreihen Polymere von niedrigeren sein. 

 Und in dem Aussenden negativer Elektrizität, die 

 nach Thomson Masse besitzt, könnte man sich 

 alsdann vielleicht die „unregelmäßige RegelmäfSig- 

 keit" des Atomgewichts der Elemente erklären. 

 Ramsay glaubt mit seinen Ausführungen die Hoff- 

 nung aufrecht zu erhalten, einige Ordnung in die 

 ,, Verwirrung" des periodischen Gesetzes zu bringen. 

 Aber er hat von der Erörterung physikalischer 

 Phänomene, die die Zersetzung des Radiums be- 

 gleiten, abgesehen, obwohl ihre Betrachtung von 

 großem Wert für die Erklärung der chemischen 

 Vorgänge sein wird. Dies kann aber erst dann 

 geschehen , weini wir die Produkte kennen , die 

 dabei auftreten. Erst dann kann das Geheimnis 

 gelöst werden, das alle diese Tatsachen noch 

 umhüllt. Dr. R. Loebe. 



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Prof. Paul Langhans, Rechts und links der 

 Eisenbahn. Gotha (Justus Perthes). — Preis 

 das Heft 50 Pf. 

 Es handelt sich um eine Sammlung von geogra- 

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 Reihe von Fachleuten herausgegeben werden. Die 

 bekannten Reisehandbücher von Bädeker, Meyer, 

 Grieben und ähnliche dem praktischen Bedürfnisse 

 des Publikums dienende Erscheinungen beschäftigen 

 sich hauptsächlich mit den Reisezielen und ver- 

 sorgen den Reisenden mit den erwünschten Angaben 



