N. F. III. Nr. 47 



Naturwissenscliaftliche Wochenschrift. 



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Körper, den wir heute als einen bestimmten Ei- 

 weißstoff, z. B. als Serunialbumin, anspreclien, 

 wahrscheinlich einen Sammelbegriff von sehr ver- 

 schiedenartigen Substanzen vorstellen dürfte". Die 

 ungeheure Zusammengesetztheit eines derartigen 

 „einfachsten" Eiweißstoffes ergibt sich „nicht nur 

 durch die Gegenwart von höchst wahrscheinlich 

 drei verschiedenen Benzolkernen, sondern auch 

 durch die Existenz ausgedehnter und augenschein- 

 lich mehrfacher und differenter Seitenketten der 

 I'^ettreihe". Dazu kommt „das Bestehen einer sehr 

 komplizierten , harnstoffbildenden Gruppe sowie 

 eines oder . . . vielleicht auch mehrerer differenter 

 Kohlehydratkomi)lexe"; endlich, daß dieser .Stoff 

 447 Kohlenstoffatome besitzen soll. Ganz außer- 

 ordentlich groß erscheinen also die -Schwierigkeiten 

 einer wissenschaftlichen Erklärung der Lebensvor- 

 gänge. Was sollte es aber nützen, dieser Schwierig- 

 keiten halber nach der mystischen Lebenskraft als 

 Erklärungsgrund zu greifen, zumal für sie selbst 

 wieder jede Erklärungsmöglichkeit fehlen würde? 



Das fundamentale Problem auf diesem Gebiete 

 ist das der Urzeugung. Wüßten wir Genaueres 

 vom Entstehen der lebendigen Materie in ihren 

 niedrigsten Anfangsformen, dann wären wir der 

 Erklärung ihrer Forterhaltung und Höherentwick- 

 lung um vieles näher gerückt. Die einzige Hypo- 

 these, die für das Problem der Urzeugung bisher 

 in Betracht kommen kann, hat Pflüger ') im Jahre 

 1875 aufgestellt. Neuerdings hat sich Verworn -) 

 wieder für sie ausgesprochen. Diese Hypothese 

 enthält zwar noch ganz außerordentliche Lücken ; 

 aber nur wenn man physikalisch-chemische Pro- 

 zesse zum Ausgangspunkt nimmt, wird es einst 

 möglich sein, zur Erklärung der Urzeugung zu 

 gelangen. Das Problem der fLntstehung der leben- 

 digen Materie nimmt den unbekannten mittleren 

 Teil einer kontinuierlichen Linie ein, die von den 

 einzelnen Atomen zum vielzelligen Organismus führt. 

 Der richtigste Weg zu seiner Lösung dürfte sein, 

 die Gesetze der beiden bekannten Abschnitte dieser 

 Linie aufzusuchen, von denen der eine von den 

 Atomen zu den endothermen Cyan- und Kohlen- 

 wasserstoffverbindungen hinauf, der andere vom 

 vielzelligen Organismus zum einzelligen herab- 

 führt, wobei noch insbesondere die Teilfunktionen 

 der niedrigsten Einzelzellen aufzuklären sind. 



Wasser, Kohlensäure, Ammoniak und andere 

 amidartige Körper bilden den Endzustand der or- 

 ganisierten Materie. Wie wir gesehen haben, 

 gleicht ganz allgemein der Endzustand überall der 

 Ruhelage des herabgefallenen Steines; und der 

 Anfangszustand der höchsten Erhebung des Steines, 

 sowie mittlere Zustände sind überall zu rekon- 

 struieren, wenn zum Endzustande das bis dahin 

 im Verlauf des Prozesses entschwundene Energie- 

 quantum wieder hingefügt wird. In unserem Falle 

 entsteht der mittlere Zustand des Eiweißmoleküls, 



wenn Licht auf Wasser, Kohlensäure, Ammoniak 

 usw. innerhalb der grünen Pflanze einwirkt. Die 

 Energie des Lichts verwandelt die exothermen 

 Endverbindungen durch erzwungene Umlagerung 

 und Vereinheitlichung ihrer Atome in jene endo- 

 thermen \'erbindungen, die als lebendige Materie 

 das Mittelstadium des Prozesses darstellen. Thom- 

 sen ') vergleicht die endotherme Verbindung mit 

 ,, einem Kegel, der auf der Spitze steht und bei 

 dem geringsten Stoffe umgeworfen wird." Wir 

 können hinzufügen, daß dieser umgekehrte Kegel 

 einem Kreisel entspricht und daß das Leben als 

 Kreiselbewegung unter der Peitsche des Lichts 

 aufgefaßt werden kann. Der Aufbau der leben- 

 digen Substanz in der grünen Pflanze stellt in ge- 

 wissem Sinne eine sekundäre P"orm der Urzeugung 

 dar. Es ist interessant, daß sie durch die Energie 

 der glühenden Sonne bedingt ist, die nach den 

 neuesten Ansichten ihrerseits aus der Verbrennung 

 endothermer Verbindungen entspringt, zu denen 

 Kohlenwasserstoffe und Cyanverbindungen ge- 

 hören.-) Diese Verbindungen nämlich — sie sollen 

 auch in der Kometenmaterie \-orkommen — stellen 

 nach Pflüger die wesentlichen Bestandteile dar, aus 

 denen sich zur Zeit der Glühhitze der Erde die 

 Proteinstoffe entwickelt haben sollen. Nach seiner 

 Darstellungfindet, wennwiruns so ausdrücken dürfen, 

 beständig eine ontogenetische Rückweisung auf 

 die phylogenetische Entstehung der lebendigen 

 Substanz statt, indem beim Aufbau der Zellsub- 

 stanz die Stickstoff- mit den Kohlenstoffatomen 

 unter bedeutender Wärmeentwicklung in cyan- 

 artige Verbindungen treten, um beim Zerfall wieder 

 unter Wärmeabgabe in den stabileren Zustand der 

 Amide zurückzusinken. In diesem Gegensatze von 

 exothermen und endothermen Verbindungen der- 

 selben Elemente findet Pflüger zugleich den fun- 

 damentalen Unterschied zwischen lebendigem und 

 Nahruiigseiweiß. Er nimmt ferner an, daß heute 

 keine Urzeugung mehr vorkommt. 



Die Urzeugung muß stattgefunden haben an 

 der Temperaturgrenze, wo noch einerseits die 

 höchst labilen Cyanverbindungen bestehen konn- 

 ten und andererseits der Wasserdampf bereits 

 in flüssiges Wasser überzugehen begann, das zum 

 Aufbau der lebenden Materie unentbehrlich ist. 

 Diese Temperaturgrenze entspricht der kritischen 

 Temperatur des VVassers (etwa 365 " C). Sobald 

 die Abkühlung der Erde an ihrer Oberfläche unter 

 diese Grenze gesunken war, entstand der Ozean.'') 

 Hierzu tritt als bemerkenswertes Moment, daß 

 Leptothrix und Oszillarien im Karlsbader Sprudel 

 gefunden werden, daß Sporen von Bazillen bis 

 130" Hitze vertragen*) und daß bei 70" oder 

 sogar bei 80 — 90 " C „Algen gedeihen, wie die 



') E. F. Pflüger, Über die physiologische Verbrennung in 

 den lebendigen Organismen, Pflüger's Archiv, Bd. X, 1S75, 

 S. 25 1 ff. 



'•') M. Verworn, Allgemeine Physiologie, Jena 1S95, S. 305 ff. 



') J. Thomsen, Thermochcmische Untersuchungen, Leip- 

 zig 1882— 1886, Bd. I, S. 15. 



') S. A. Arrhenius, a. a. O. I. Teil, S. 162. 



') Arrhenius, a. a. O. S. 336. 



') O. Hertwig, Die Zelle und die Gewebe, Jena 1892, 

 1. Abteilung, S. 78. 



