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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. m. Nr. S8 



und größten Arme der Wolga, das rechte Ufer 

 fast nichts als Hügel , manchmal sogar Berge 

 sterilen Dünensandes erblicken läßt , so wird es 

 doch durch große, in gutem Wohlstand lebende 

 Fischerdörfer abwechslungsreicher gestaltet, als es 

 während der langen Reise von Zarizyn bis Astra- 

 chan in monotoner Weise verlief Ein Blick über 

 die Ufergegend zur Linken genügt, um die lebens- 

 volle Pracht ahnen zu lassen , die sich in dem 

 Labyrinth von Inseln und Wasserläufen birgt und 

 sich schon in den Kronen hoher Silberpappeln, 

 Erlen und auf trockneren Plätzen wachsender 

 Eichen bemerkbar macht. 



Wenden wir unsere Aufmerksamkeit zuerst der 

 Fauna des Wolgadeltas zu, so sind, wie ja durch 

 die lokalen Bedingungen als selbstverständlich 

 vorauszusetzen ist, die Klassen der Vögel und 

 Fische am reichsten vertreten. 



Aus der Abteilung der am und auf dem Wasser 

 lebenden Vögel warmer Gegenden fehlt wohl 

 kaum ein Repräsentant, vom kleinen, geschäftig 

 umherlaufenden Strandläufer bis zum stattlichen 

 Pelikan, oder der dem Laufe der Dampfer folgen- 

 den Möve, die mit Blitzesschnelle aus der Luft 

 niederstößt, um mit nie versagender Sicherheit auch 

 den kleinsten aus der Schiffsküche über Bord ge- 

 worfenen Brocken als ersehnte Beute zu entführen. 

 In träger Ruhe treibt der Pelikan auf dem Wasser, 

 mit der größten Gleichgültigkeit läßt er die Dampfer 

 bis in große Nähe an sich herankommen, bevor 

 er seine philosophischen Betrachtungen, in denen 

 er vertieft zu sein scheint, unterbricht und mit 

 schwerfälligen Flügelschlägen dicht über dem 

 Wasser hinfliegt. ') Mit großem Vergnügen habe 

 ich auf meinen Streifereien in diesem Wasserreiche 

 das Gebaren der Pelikane und Cormorane be- 

 obachtet, wenn letztere eine kleine Ufereinbuchtung 

 in dicht geschlossener Kette abschlössen und 

 unter heftigem Flügelschlagen dem Ufer immer 

 näher schwammen, die Fische vor sich hertreibend, 

 aus deren erschreckter Schar die im Kesseltreiben 

 schwimmenden Pelikane sich der leckersten Bissen 

 bemächtigten , ohne dadurch nur im geringsten 

 das Mißvergnügen der dienstbaren Treiber zu er- 

 regen , für deren Notdurft auch genügend Beute 

 übrig blieb. 



Aber nicht nur im unmittelbaren Bereiche des 

 Wassers spielt sich das vielgestaltige Vogelleben 

 ab, auch andere Vertreter dieser Tierklasse be- 

 wohnen das Wolgadelta, dessen Innenregionen 

 ihnen die ungestörteste Ruhe und reichlichste 

 Nahrung bieten. Viele Raubvögel, unter denen 

 ein weißköpfiger Fischadler der größte ist, ziehen 

 ihre weiten Kreise in der Luft ; unzählige gefiederte 



') Ein zweiter in den westeuropäischen Flüssen und Seen 

 nur sehr selten vorkommender, das Wolgadelta jedoch in 

 großer Menge belebender Vogel, ist der Cormoran, auch Seerabe 

 (Graculus carbo) genannt. Der äußerst gesellige und in seinem 

 geistigen Wesen gut entwickelte Schwimmvogel hat ein schwarz- 

 grünes, metallisch glänzendes Gefieder, die Kehle ist weiß, die 

 Gesichtshaut nackt, Iris grün, Schnabel und Füße schwarz. 

 Obwohl der Cormoran durchaus kein gewandter Flieger ist, 

 baut er doch sein Nest mit Vorliebe auf hohen Bäumen. 



Sänger nisten in den Bäumen und pfeifen und 

 trillern ihre Lieder nach Herzenslust; mit seinem 

 schönen schillernden Farbenschmuck erfreut uns 

 der Bienenfresser und der rosa gezeichnete Wohl- 

 täter hiesiger Gegend, der Heuschreckenvertilger, 

 waltet seines von der Mutter Natur ihm aufge- 

 tragenen Amtes; Schnepfen verschiedenster Art 

 schwirren in den unüberblickbaren Schilffeldern. 

 — Mit einem Worte eine Vielgestaltigkeit des 

 Vogellebens, wie man sie kaum reicher denken 

 kann ! 



Ihrem enormen Reichtum an Fischen hat die 

 Wolga wohl zum größten Teil den Kosenamen 

 „Mütterchen" (Matuschka) zu verdanken, den ihr 

 das dankbare Volk gibt , für welches diese Fülle 

 an Fischen, die jeden anderen Fluß übertriftt, ein 

 wichtiges Nahrungsmittel ist und Tausenden 

 fleißiger Menschen guten Erwerb gibt. Neben 

 den Fischen, die in jedem anderen europäischen 

 Flusse leben, wie Hecht, Sandart, Brachs, Karpfen, 

 Wels usw. sind es namentlich vier Arten der 

 Knorpelfische, welche den größten Geldwert re- 

 präsentieren. Es sind dies Accipenscr ruthenus 

 der Sterlet, A. stellatus die Sewrjuga, A. Gülden- 

 städtii die Ossetrina und A. huso der Hausen. 

 Diese vier Fischarten, deren Skelett ein knorpeliges 

 ist, welches durch auf der schuppenlosen Haut 

 sitzende Knochenschilder verschiedenartiger Form 

 größere Festigkeit erlangt, haben ein besonders 

 wohlschmeckendes Fleisch, ebenso ist ihr Rogen, 

 der bekannte Caviar, eine Delikatesse; ihre Nah- 

 rung ist eine tierische. Sie werden im Sommer, 

 mit Ausnahme der gesetzlich festgestellten Schon- 

 zeit, mit Netzen, und im Winter mit eisernen 

 Haken gefangen, die an Stangen befestigt sind, 

 welche durch in das Eis gehauene Löcher ein- 

 gestellt werden. Die ungefähre Menge der jähr- 

 lich gefangenen Störe beträgt 2 Millionen Kilo- 

 gramm. Aus der Schwimmblase dieser Fische 

 wird der geschätzte Fischleim, unter dem Namen 

 „Hausenblase" bekannt, bereitet. Die feinsten 

 Sorten dieser wertvollen Fischprodukte liefern die 

 kleinen Störarten, für Caviar besonders der Sterlet. 

 Von der außerordentlichen Bedeutung des Wolga- 

 Fischfangs, dessen ergiebigstes Gebiet in den 

 Hauptarmen des Wolgadeltas und demjenigen 

 Teil der Meeresküste befindlich ist, in welchem 

 sich das süße Wasser aller Wolgaarme wieder zu 

 einer mächtigen Fläche vereinigt, deren Ufer sich 

 dem Auge entziehen, kann nur derjenige einen 

 der Wirklichkeit entsprechenden Begrifl" haben, 

 der die kolossalen Transporte aller möglichen 

 Fischwaren, im frischen, gesalzenen oder nur ge- 

 trockneten Zustande, gesehen hat, die sich wäh- 

 rend der ganzen Zeit des freien Wassers in 

 Schiffen, und zur Winterszeit in langen Schlitten- 

 zügen auf dem Eise der Wolga bewegen. 



Das Insektenleben ist ein artenarmes und be- 

 schränkt sich auf wenige Schmetterlinge; Heu- 

 schrecken, die Geißel der südlichen Wolgaländereien, 

 kommen wohl vor, aber nicht in den Verwüstung 

 anrichtenden Schwärmen, wie ich sie oberhalb 



