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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



N. F. m. Nr. 60 



7. Gleiclizeitig können mehrere mutierende 

 Formen von denselben Elternindividuen ihren Aus- 

 gang nehmen. 



8. Eine mutierende Form kann gleichzeitig 

 von verschiedenen Elternindividuen ihren Ursprung 

 nehmen. 



9. Die mutierenden Formen können ihren Ur- 

 sprung von verschiedenen, aufeinander folgenden 

 Generationen des elterlichen Typus nehmen. 



10. Die mutierenden Formen können nach ihrer 

 Trennung von dem elterlichen Typus ihrerseits 

 wieder neue Typen hervorbringen. 



Die vorstehenden Sätze gründen sich auf eine 

 sorgfältige Beobachtung von Kulturen und be- 

 dürfen keiner näheren Erklärung. Wenn demnach 

 also an der Existenz einer Mutation nicht gezweifelt 

 werden kann, so fragt es sich des weiteren, wie 

 häufig diese Naturerscheinung ist, wo man ihr be- 

 gegnet, wie sie zustande kommt, und ob sie vor- 

 nehmlich oder gar ausschließlich bei der Ent- 

 stehung neuer Spezies in Betracht kommt. Ziehen 

 wir diese Punkte in den Kreis der Betrachtung, 

 so betreten wir das Gebiet der Spekulation. Be- 

 vor wir jedoch hierzu übergehen, wird es nützlich 

 sein, wenn wir uns die wichtigsten der auf unsere 

 Frage bezüglichen Tatsachen kurz vergegenwärtigen. 



Was zunächst das Vorkommen der diskon- 

 tinuierlichen Variationen im Pflanzenreiche angeht, 

 so seien die folgenden nach Korschinsky zitierten 

 Beispiele angeführt : Eiythrina crista galli wurde 

 im Jahre 1771 in Kultur genommen und zeigte 

 erst nach Ablauf von 37 Jahren abweichende For- 

 men; Cyclmiicn persicitin gab erst nach einer 120- 

 jährigen Beobachtungszeit ungewöhnlichen Formen 

 den Ursprung; Begouia scnipcrflorens lieferte nach 

 50 Jahren die ersten Mutationen; bei Ipoiiioea pur- 

 pur ea konnten innerhalb einer 120-jährigen Be- 

 obachtungszeit keinerlei Abweichungen festgestellt 

 werden. 



De Vries beobachtete von hundert Spezies, die 

 in der Umgebung von Amsterdam wachsen, wäh- 

 rend der Jahre 1S86 und 1887 Tausende von In- 

 dividuen, aber er fand Mutation nur bei einer ein- 

 zigen, nämlich bei Ocnothera laniarckiana. Der- 

 selbe Forscher führt aus, daß Pflanzenreste, die 

 man in 4000 Jahre alten Mumiengräbern auffand, 

 in allen erkennbaren Charakteren mit den heute 

 lebenden Formen genau übereinstimmen. Auf 

 Grund einer derartigen, freilich nur rohen Prüfung 

 kommt de Vries zu dem Schlüsse, daß die Ele- 

 mentarcharaktere einer höheren Pflanzenspezies 

 einige tausend Jahre lang — bei Ocnothera z. B. 

 vielleicht 6000 Jahre hindurch — sich erhalten. 

 Wenn man die seit dem ersten Auftreten des 

 Lebens bis jetzt verflossene Zeit nach den An- 

 gaben Lord Kelvins abschätzt, so würde sich er- 

 geben, daß das Intervall, das die Mutationsperioden 

 der Pflanzen voneinander trennt, im Durchschnitt 

 etwa einige tausend Jahre betragen müßte. Andere 

 Autoren haben wieder geschlossen, daß für die 

 Entwicklung der sämtlichen Formen des Tier- und 

 Pflanzenreiches durch die Wirkung der natürlichen 



Zuchtwahl eine Zeitdauer von mindestens zehn- 

 mal größerer Länge als die oben erwähnte, d. h. 

 eine solche von 25 Hundert Millionen Jahren not- 

 wendig gewesen wäre. Beide Rechnungsarten sind 

 zwar ganz interessant, haben aber für die Lösung 

 der vorliegenden Fragen keine weitere Bedeutung. 



Man erinnere sich nun daran, daß die ver- 

 schiedenen Theorien, die über den Ursprung der 

 Spezies geäußert worden sind, sich nach der Mei- 

 nung der betreffenden Autoren gegenseitig aus- 

 schließen, und daß es nach der Ansicht zahlreicher 

 Biologen für ausgemacht gilt, daß all der 

 Reichtum an organischen Geschöpfen, denen des 

 Pflanzenreichs sowohl, wie denen des Tierreichs, 

 im wesentlichen durch die Wirkung eines einzigen 

 biologisches Prozesses hervorgebracht worden ist. 

 Bei dem jetzigen Stande der biologischen Wissen- 

 schaften sollte man sich freilich vor einer der- 

 artigen vorzeitigen Verallgemeinerung hüten. 



Die große Anzahl der kritischen Untersuchungen, 

 die sich mit den Bastarden und mit der Bastar- 

 dierung beschäftigt haben, haben nämlich gezeigt, 

 daß Spezies auch durch Kreuzung Zustandekommen 

 können. In derartigen P'ällen bestehen die neuen 

 Typen entweder in neuen Kombinationen oder im 

 Auftreten von Rückschlagserscheinungen, d. h. es 

 können also bei einer derartigen Vereinigung zweier 

 Typen keinerlei neue Charaktere in Erscheinung 

 treten. Indessen muß man sehr vorsichtig den 

 Entstehungsprozeß einerPflanzenform verfolgt haben, 

 bevor man sie mit einiger Sicherheit als einen 

 Bastard zwischen anderen gegebenen Formen an- 

 sprechen -darf. Soviel aber ist sicher, daß die 

 Bastardierung gelegentlich zur Entstehung neuer 

 Arten führen kann, und es ergibt sich hieraus der 

 Schlufj, daß im Pflanzenreiche mehrere verschiedene 

 Vorgänge die Bildung neuer Typen veranlassen 

 können. 



Auch de Vries gibt zu, daß Spezies auf verschiede- 

 nem Wege entstehen können, aber er nimmt an, daß 

 die natürliche Zuchtwahl dabei nicht von erheblicher 

 Bedeutung ist. Er macht ferner darauf aufmerk- 

 sam, daß Darwin wiederholt versichert hat, daß 

 die Entstehung von Eigenschaften sehr lang- 

 sam von statten geht, während der Verlust von 

 Eigenschaften plötzlich erfolgen könne, oder mit 

 anderen Worten, daß die retrogressive und de- 

 gressive Speziesbildung durch diskontinuierliche 

 Variation oder Mutation erfolge. 



Es ist nötig, darauf hinzuweisen, daß der Aus- 

 druck ,, natürliche Zuchtwahl" wenigstens in dem 

 Sinne, wie er gewöhnlich verstanden wird, bei der 

 Frage nach der Entstehung der Spezies durch 

 Mutation nicht ohne weiteres verwendet werden 

 darf. Die natürliche Zuchtwahl setzt konstante 

 und progressive Variationen in einer oder mehreren 

 Richtungen voraus, und es bleiben die mit den 

 besten Einrichtungen versehenen als die geeignet- 

 sten übrig und bilden den Ausgangspunkt für die 

 folgenden Generationen. Durch das konstante und 

 wiederholte Überleben des am besten ausgerüsteten 

 erreicht die Abweichung von der Urform allmäh- 



