N. F. III. Nr. 6: 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



979 



überlassen müsse das von ihm Erstrebte in glück- 

 licherer Weise , als es ihm gelingen wollte, zu 

 Ende zu führen. 



Die wissenschaftliche Tätigkeit .S c h 1 e i d e n ' s , 

 deren Betrachtung wir uns nun zuwenden, ist 

 hauptsächlich nach zwei Seiten hin fruchtbar ge- 

 wesen, erstens in rein methodologischer Beziehung, 

 indem er, eingerissene Mißbräuche beseitigend, eine 

 gesunde, vorurteilsfreie Naturbetrachtung wieder zu 

 Ehren brachte, zweitens durch die nachhaltige An- 



recfune, die er auf verschiedene, weit voneinander 

 fc» ••»' 



entfernte Forschungsgebiete ausübte. 



Zu einer Zeit, wo die spekulative Philosophie 

 eines Schelling, eines Hegel ihre größten 

 Triumphe feierte, führten in Deutschland die bio- 

 logischen Wissenschaften ein bescheidenes, zum 

 Teil kümmerliches Dasein. Insbesondere war die 

 Botanik noch fast ganz von der Linne'schen 

 Schule beherrscht, deren Aufgabe mit der Beschrei- 

 bung und Benennung von Pflanzenarten und ihrer 

 Unterbringung im künstlichen System so gut wie 

 erschöpft war. Der Geist dieser trockenen Syste- 

 matik, der jede Belebung durch morphologische, 

 phj'siologische und geographische Gesichtspunkte 

 noch fehlte, machte sich auch in den Lehrbüchern 

 breit und war nur zu geeignet begabtere Naturen 

 abzustoßen. Zwar gab es auch damals einzelne 

 F"orscher, die bestrebt waren, diese Einseitigkeit 

 zu überwinden, indem sie auch andere Zweige der 

 Botanik, insbesondere die Anatomie und Physio- 

 logie derGewächse, durch wertvolle Untersuchungen 

 bereicherten, doch fehlte es noch an einem Manne, 

 der nicht nur für sich den richtigen Weg ein- 

 schlug, sondern auch den anderen die richtigen 

 Bahnen wies, die gleichgesinnten Berufsgenossen 

 zu weiteren Leistungen anspornte und vor allem 

 mit den eingerissenen Mißbräuchen, dem altüber- 

 kommenen Schlendrian in schonungsloser Weise 

 aufräumte. Dieser eingreifenden, reformatorischen 

 Tätigkeit war keiner wie Schieiden gewachsen. 



Es muß als ein glückli -her Umstand angesehen 

 werden, daß er erst in reiferen Jahren und nicht 

 schon als junger Student sich der Botanik zuge- 

 wendet hat. Seinem Durst nach naturwissenschaft- 

 licher Erkenntnis konnten die trockenen Lehr- 

 bücher mit ihrem dürftigen Inhalt keine Befriedi- 

 gung gewähren; noch mehr mußte sein in Studium 

 und Praxis der Rechtswissenschaft geschärfter 

 kritischer Sinn Anstoß nehmen an den zu jener 

 Zeit ebenso beliebten, wie gehaltlosen Spekula- 

 tionen einer auf Abwege geratenen Naturphilo- 

 sophie, die sich, in merkwürdigem Gegensatz zu 

 der Armut an fruclitbaren Gedanken , in den 

 Schriften vieler, sonst angesehener Männer breit 

 machte. 



Zur Beseitigung derartiger Mißstände genügt 

 es nicht, wie manche es strenger mit der Wissen- 

 schaft nehmende Fachgenossen S c h 1 e i d e n 's taten, 

 sie bitter zu empfinden, vornehm zu ignorieren 

 oder gar, mit der mißbräuchlichen Anwendung der 

 Philosophie zugleich jede philosopb'sche Betrach- 

 tungsweise der Erfahrungstatsachen zurückzuweisen : 



die Gesundung konhte nur in einem planmäßig 

 durchgeführten Kampfe erreicht werden, in welchem 

 schonungslos die ganze Nichtigkeit der beliebten 

 Phantastereien, des Spielens mit inhaltsleeren Be- 

 griffen aufgedeckt wurde. 



Seh leiden, bei dem die polemische Ader 

 bis zum Übermaß entwickelt war, so daß er sich 

 nacheinander in die heftigsten Kämpfe, nicht nur 

 mit beinahe sämtlichen Fachgenossen, sondern auch 

 mit anderen Gelehrten — wir nennen bloß einen 

 Fechner, einen Lieb ig — verstrickte, fand so 

 ein dankbares Feld für seine ersprießlichste Tätig- 

 keit. Aber auch die glänzendste Begabung, die 

 ihn immer neue Wendungen, witzige Einfälle, sar- 

 kastischen Spott zurCharakterisierungderSch wachen 

 seiner Gegner finden läßt, hätte dem Kämpfer 

 nicht den durchschlagenden t>folg gesichert, wenn 

 ihm nicht die richtige geistige Waffe zur Ver- 

 fügung gestanden hätte. 



Gefunden hat er sie in Jena, wo er im Ver- 

 kehr mit dem von ihm schwärmerisch verehrten 

 Philosophen JakobFriedrich Fries, der selbst, 

 auf Kant zurückgreifend, den Kampf gegen die 

 spekulative Philosophie eröffnet hatte, seine kritisch- 

 philosophischen Studien vertiefte und die ge- 

 wonnenen Gesichtspunkte in glücklichster Weise 

 in der im Jahre 1842 erschienenen methodologischen 

 Einleitung zu den ,, Grundzügen der wissenschaft- 

 lichen Botanik" zur Verwertung brachte. „Die 

 Botanik als induktive Wissenschaft" steht als Haupt- 

 titel der zweiten Auflage diesem epochemachenden 

 Werke voran, in welchem S c h 1 e i d e n den rück- 

 sichtslosesten Kampf gegen die dogmatisierende 

 Behandlung der Wissenschaft eröffnet und die von 

 Baco von Verulam ausgehende induktive Me- 

 thode als die allein richtige hinstellt. Das Ideal, 

 welches ihm vorschwebt, ist, seine Wissenschaft 

 auf dieselbe Stufe zu erheben wie die Physik und 

 die Chemie, denen in jenen trüben Zeiten der echte 

 Geist induktiver F"orschung nicht abhanden ge- 

 kommen war. 



Was uns heute selbstverständlich erscheint, daß 

 nur durch das Fortschreiten vom Besonderen zum 

 Allgemeinen die Kenntnis von der Natur eine 

 sichere Begründung erfahren kann, war, als S c h 1 e i - 

 den auftrat, keineswegs Gemeingut der damaligen, 

 insbesondere der deutschen Naturforschung, auf 

 welche Schelling's Naturphilosophie in so ver- 

 hängnisvoller Weise eingewirkt hatte, daß selbst 

 ein Goethe sich ihrem Einfluß nicht zu ent- 

 ziehen vermocht hat. 



Wenn nun Schieiden, durch den Kampfes- 

 eifer fortgerissen, dahin gelangte, jede deduktive 

 Behandlung aus der Naturwissenschaft zu verweisen, 

 so muß man im Auge behalten, daß es ihm zu- 

 nächst darauf ankam , den Mißbrauch , den die 

 spekulative Naturphilosophie mit der Deduktion 

 getrieben hatte, zu beseitigen. Fern lag es ihm, 

 die auf Deduktion beruhende wissenschaftliche In- 

 tuition, welche, der Induktion vorauseilend, den 

 Forscher bei Aufstellung neuer Probleme leitet und 

 ihn neue Wahrheiten ahnen läßt, zu verwerfen. 



