CONGRKS DBS ACADEMIES, 83 



1*. Que le systeme propose par M. de Blainville , 

 et developpe par M. 1'Herminier, son eleve, pour la 

 classification des oiseaux d'apres la forme du sternum 

 et de ses annexes , en isolant cette partie du reste du 

 squelelte et me" me de 1'aile osseuse , etait non seule- 

 ment insuffisant, mais pouvait mme donner lieu a 

 de graves erreurs dans I'eloignement ou le rapproche- 

 ment des differents groupes; 



2. Que 1'opinion generalement adoptee , savoir que 

 la grande dimension du sternum, tant en longueur 

 qu'en largeur, etait le principal indice d'une grande 

 puissance dans le vol chez les oiseaux, n'est pas 

 exacte ; mais que c'est bien plut6t la grande dimension 

 en hauteur et en largeur du brechet , ou cr&te sternale, 

 qui annonce le plus ou moins haut degre de perfection 

 dans cette faculte ; 



3. Que la longueur et la largeur de la partie de 

 1'aile appelee la main chez 1'oiseau , partie tres-deve- 

 loppee chez le martinet et chez le colibri, doues tous 

 deux d'un vol rapide et puissant, est un indice 

 nouveau et certain d'une grande perfection dans le 

 vol. II y a vingt-cinq ou trente ans, a dit M. de la 

 Fresnaye, que M. de Blainville trouvant avec raison 

 que la classification des oiseaux d'apres la forme 

 exterieure , c'est-a-dire le bee , les pattes et les pennes 

 des ailes, etait insuffisante, eut 1'heureuse ide 

 d'adopter pour cette classe de vertebres la methode 

 deja suivie pour une classe superieure, celle des 

 mammiferes. L'inspection de leur squelette etait une 

 pensee nouvelle et feconde pour 1'avancement de 

 1'ornithologie. Mais M. de Blainville eut une secoude 

 idee moins heureuse , selon nous, continue M, de la 



