CONGRES DBS ACADEMIES. 165 



MfiMOIRE DE M. DU MONCEL. 



Les decouvertes qui se sont faites dans les sciences , 

 depuis un demi siecle surtout , ont ete si nombreuses 

 et se sont succede avec une telle rapidite que c'est en 

 quelque sorte une etude que de les suivre dans leur 

 marohe progressive. Telle personne qui se trouvait a la 

 hauteur de la science, il y a vingt ou trente ans, est 

 tout 6tonnee lorqu'elle lit par hasard quelque article 

 scientifique, non-seulement de voir un horizon nou- 

 veau se developper devant elle , mais de retrouver une 

 langue presque nouvelle : c'est surtoul dans les sciences 

 chimiques et physiques que la metamorphose est la 

 plus sensible. Mais s'il en est deja ainsi quand on con- 

 sidere les sciences en elles-memes , que devra-t-on dire 

 de leurs applications? Qu'auraient pense nos peres si 

 on leur avait annonce , il y a cent ans , que des con- 

 vois entiers de voyageurs et de marchandises seraient 

 transposes avec une vitesse de dix a quinze lieues a 

 rheure , a travers les entrailles de la terre , au-dessus 

 des vallees , a travers les bras de mer meme ; que les 

 navires pourraient lutter victorieusement centre vent 

 et maree; que Ton pourrait corresponds d'un bout de 

 la terre a 1'autre aussi vite que la parole ; que la nature 

 se peindrait elle-meme sur le papier ; que la douleur 

 pourrait etre momentanement suspendue ; qu'enfin des 

 villes entieres seraient eclairees par la combustion 

 d'une substance invisible ?Certes, ils auraient pu taxer 

 de reveur celai qui leur aurait annonce toutes ces mer- 

 veilles , et pourtant c'est ce que nous voyons aujour- 

 4'hui. Que ne verrons-nous pas encore? 



