CONGRES DBS ACADEMIES. 129 



sols et principal ement dans ceux dont on enleve depuis 

 long-temps des recoltes. Les sels alcalins de potasse 

 et de soude existent dans la plupart des terres argi- 

 leuses , leur role est moins grand que celui des phos- 

 phates. Les sels de soude ont une moins grande im- 

 portance et ils sont remplaces avec avantage dans 

 beaucoup de cas par les sels de potasse. 



Parmi les matieres orglniques indispensables a la 

 vegetation , se trouvent celles qui se rencontrent en 

 si grande abondance dans les terrains tourbeux , les 

 debris d'origine vegetale , qui fournissent la plus 

 grande partie deFacide carbonique et la masse de pres- 

 que toutes les especes vegetales. L'assiinilation de ces 

 matieres sera facilitee si on ajoute des bases alcalines , 

 comme la chaux ou la potasse et meme de la soude. 

 Sous 1'infl.uence de ces alcalis , les matieres organiques 

 se brulent lentement , 1'action de 1'air fournissant 

 1'acide carbonique, et laissant un residu mineral utile. 



Si nous examinons la question des engrais au point 

 de vue conomique , son importance augmente encore, 

 puisqu'on peut augmenter d'un quart ou de moitie la 

 production des recoltes par 1'addition des engrais, et 

 faire ainsi avancer d'un pas immense la question des 

 subsistences. Parmi les engrais commerciaux pr6nes, 

 il y en a de bons , de mediocres et de detestables. Le 

 guano peut e*tre considere comme Tengrais par excel- 

 lence et ses effels sont merveilleux ; il contient tout ce 

 que renferment les engrais , dans leur partie active. 

 Le guano fournit par 1'analyse toutes les matieres qu'on 

 trouve dans T urine des animaux dessechee, eton le com- 

 prend si on se rappelle son origine. En effet, le guano 

 n'est qu'un melange d' urine et de matieres fecales 



