ARCHHOLOGIQUE DE FRANCE. 507 



Nous croyons devoir reproduire ici le remarquable 

 discours prononee par M. le comte de Montalembert 

 le jour de la cloture do la session. 



DISCOURS DE CLOTURE PAR M. DE MONTALEMBERT. 



MESSIHURS , 



En venant clore celte session du Congres archeo- 

 logique , je votis domande la permission de vous 

 adresser quelques considerations courtes et familieres 

 sur la situation actuelle des etudes archeologiques en 

 France, en generalisant ce qui vous a ete si bien dit 

 hier par M. 1'abbe Tridon sur la renaissance de Tart 

 chretien en Champagne : ;> crois que cette situation 

 g^iierale est de nature a nous inspirer satisfaction et 

 coufiance. 



Pour la bien juger, procedons par voie de con- 

 traste , et reportons-nous a 1'etat des choses et des 

 esprits, en ce qui touchait les monuments historiques 

 et religieux , il y a cinquante ans , ou meTne il y a 

 vingt et trente ans. 



Ce qui regnait alors , vous le savez , Messieurs , 

 c'etait une ignorance grossiere , un mepris absolu pour 

 toutes les ceuvres de nos a'ieux. Ces miserables dispo- 

 sitions dominaient egalement Tadministration , les 

 artistes , les savants , le clerge lui-me'me. Pendant les 

 premieres annees de ce siecle, sous des gouvernements 

 reguliers et puissants , on a plus detruit que sous la 

 Terreur. La bande noire regnait en souveraine absolue,, 

 Elle trouvait des complices partout. On ne temoignait 

 de rintereH aux monuments que lorsqu'ils paraissaient 

 celtiques ou romains. Personne ne defendait notre art 



