508 LES CONGRES EN 1853. 



chretien et national , cet art ou la poesie deborde et 

 ou le bon sens s'eleve jusqu'au genie. Le mo}-en-age 

 etait condamne sans appel. La pioche et le marteau 

 s'abattaient sans relache sur les debris de notre passe. 

 Eglises , abbayes , chateaux, h6tels-Dieu , h6tels-de- 

 ville tombaient a Tenvi. Encore un peu, et le sol de 

 la France allait e'tre definitivement deblaye de tout 

 souvenir importun. C'est alors que Ton voyait dis- 

 paraitre, sans que personne s'en etonnat ou s'en 

 plaignit, les quatre tours qui flanquaient si bien le 

 donjon de Vincennes, la merveilleuse abbaye de St.- 

 Bertin a St.-Omer , la tour de Louis d'Outre-Mer de 

 Laon , et dans chacune de nos villes , chacune de nos 

 provinces , tant d'autres monuments inappreciables. 

 C'est alors que dans ce departement de 1'Aube ou 

 nous sommes , Ton renversait en pleine paix le palais 

 de vos comtes de Champagne a Troyes , et Clairvaux , 

 ce vaste et celebre sanctuaire de Clairvaux, que ni la 

 gloire incomparable de saint Bernard, ni le tombeau 

 de ce grand homme , ni la sepulture de tant d'autres 

 saints et de tant de princes personnages historiques 

 ne purent preserver du plus stupide vandalisme, 



Et ce qu'on edifiait n'etait certes pas propre a 

 consoler de ce qu'on renversait. Nous avons encore 

 sous les yeux, dans presque toutes nos villes, ces 

 constructions pitoyables qui datent des premieres 

 annees de ce siecle et qui deja exciteiit notre risee. 

 Lorsqu'on daignait epargner nos eglises , nos cathe- 

 drales , c'etait pour les restaurer avec un mepris 

 etrange des moindres notions de Thistoire, ou pour 

 les encombrer d'ornements ridicules et d'objets dispa- 

 rates. La premiere fois que je suis entre dans votre 



