512 LES CONGRES EN 1853. 



Thiers, pendant les jours les plus orageux de la Re- 

 publique , et I 1 un des derniers actes de la derniqre 

 assemblee legislative a ete de voter un credit extraor- 

 dinaire de deux millions pour la restauration des ca- 

 thedrales de France , sur le rapport d'une commission 

 que j'avais I'honneur de presider. Nous devons esperer 

 que le gouvernement actuel ne se montrera point in- 

 fidele a la noble sollicitude de ses devanciers : deja 

 Ton annonce qu'il destine un secours genereux a Tim- 

 mense et sublime cathedrale de Laon , si cruellement 

 menacee. Dieu veuille seulement que le secours arrive 

 avant que la cathedrale ne s'ecroule. 



Ainsi done, Messieurs, ayons confiance et re- 

 jouissons-nous. Certes nous aurons encore a lutter 

 centre les dedains des uns , contre la mauvaise volonte 

 des autres , et surtout coutre la parcimonie d'un trop 

 grand nombre de corps constitues. Nous verrons en- 

 core demolir ou denaturer plus d'un monument digne 

 d'admiration ou d'intere' t ; mais sachons bien que notre 

 cause est gagnee. II nous restera le devoir et le merite 

 de la perseverance dans I'oeuvre commencee il y a 

 vingt ans sous peine de la voir degenerer et s'eteindre. 

 Mais tout annonce qu'elle durera et que nous verrons 

 de plus en plus ce que nous voyons deja , c'est-a-dire 

 notre art ancien ethistorique compris, etudie, restaure 

 et applique j usque dans les moindres details, depuis 

 les voutes aeriennes qui couronnent nos eglises, jus- 

 qu'aux carrelages histories et emailles destines arem- 

 placer ces tristes dalles noires et blanches qui leur 

 servent de pave moderne. Bientot la fleche de la Sainte- 

 Chapelle , en se dressant de nouveau au centre de Paris, 

 dans la plus belle position qu'offre p<?ut-e*tre aucune 



