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» Pour les lapidaires habitués à juger de l'éclat du diamant même à l'état 

 brut, V Etoile du Sud est considérée comme devant offrir une parfaite lim- 

 pidité, ainsi que l'éclat particulier qui communique au diamant une si haute 

 valeur. 



» Le prix des diamants qui offrent des dimensions analogues à celles de 

 V Etoile du Sud ne saurait être même indiqué; ces diamants exceptionnels 

 ne peuvent être considérés comme des objets de commerce. Leur valeur, 

 qui varie dans des limites considérables et suivant les circonstances, est tonte 

 de convention. Nous rappellerons seulement que le Régent a été porté, 

 en 1 848 , dans les inventaires de la couronne pour 8 millions, et que le Ro- 

 hi-noor a été cédé à la Compagnie des Indes pour 6 millions. Malgré cette 

 haute valeur, je n'aurais pas présenté Y Etoile du Sud à l'Académie si ce 

 diamant n'offrait certaines particularités qui n'ont pas encore été observées 

 sur les cristaux de diamants, et qui lui donnent un grand intérêt scienti- 

 fique ; elles me paraissent même de nature à faire naître des idées nouvelles 

 sur le gisement du diamant. 



» La forme générale de l'Étoile du Sud est un dodécaèdre rhomboïdal 

 portant sur chacune de ses faces un biseau très-obtus, et passant par consé- 

 quent à un solide à vingt-quatre faces. Les faces sont mates, comme cha- 

 grinées. On y observe en outre des stries légères conduisant aux clivages 

 octaédriques qui caractérisent le diamant comme espèce minérale. 



» Sa pesanteur spécifique est, d'après M. I^ouis Halphen, de 3,629 à la 

 température de i5 degrés centigrades. 



» On observe sur une des faces de ce diamant une cavité assez profonde, 

 que l'on reconnaît être due à un cristal octaèdre qui jadis était implanté sur 

 sa surface. L'intérieur de cette cavité, examiné à la loupe, montre des stries 

 octaédriques; il n'est donc pas douteux que le cristal qui a laissé sa trace, 

 ne fiît un diamant. 



» Sur la partie postérieure du cristal, on remarque deux autres cavités 

 moins profondes, mais qui portent encore sur leur surface interne des stries 

 octaédriques. L'une d'elles offre même des traces de trois ou quatre cristaux 

 différents. 



» On observe de ce même côté du cristal, une partie plate où le clivage 

 apparaît; je suis très-porté à la considérer comme une cassure, peut-être le 

 point d'attache de ce diamant à la gangue, d'où il a été détaché par les 

 phénomènes diluviens qui l'ont entraîné à l'état de sable. 



)) Enfin, je signalerai quelques lamelles noires qui me paraissent appar- 

 tenir à du fer titane, minéral que l'on trouve fréquemment associé aux 

 cristaux de quartz dans les Alpes et au Brésil. 



