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» La première obligation d'un pareil programme est de se renfermer 

 strictement dans les volontés du fondateur. Or ces volontés se trouvent 

 exprimées dans l'extrait du testament de M. Bréant, que nous transcrivons 

 littéralement ci-après : 



« J'institue et donne, après ma mort, pour être décerné par l'Institut de 

 » France, un prix de cent mille francs, à celui qui aura trouvé le moyen 

 » de guérir du choléra asiatique, ou qui aura découvert les causes de ce 

 » terrible fléau. 



» Dans l'état actuel de la science, je pense qu'il y a encore beaucoup de 

 » choses à trouver dans la composition de l'air et dans les fluides qu'il 

 » contient : en effet, rien h'a encore été découvert au sujet de l'action 

 M qu'exercent sur l'économie animale les fluides électriques, magnétiques 

 » ou autres ; rien n'a été découvert également sur les animalcules qui 

 » sont répandus en nombre infini dans l'atmosphère et qui sont peut-être 

 » la cause ou une des causes de cette cruelle maladie. 



» Je n'ai pas connaissance d'appareils aptes, ainsi que cela a lieu pour les 

 » liquides, à reconnaître l'existence dans l'air d'animalcules aussi petits 

 » que ceux que l'on aperçoit dans l'eau en se servant des instruments 

 » microscopiques que la science met à la disposition de ceux qui se livrent 

 » à cette étude. 



» Comme il est probable que le prix de cent mille francs, institué comme 

 » je l'ai expliqué plus haut, ne sera pas décerné de suite, je veux jusques à ce 

 » que ce prix soit gagné que l'intérêt dudit capital soit donné par l'Institut 

 » à la personne qui aura fait avancer la science sur la question du choléra 

 » ou de toute autre maladie épidémique , soit en donnant de meilleures 

 » analyses de l'air en y démontrant un élément morbide, soit en trouvant 

 » un procédé propre à connaître et à étudier les animalcules qui, jusques à 

 « ce moment, ont échappé à l'œil du savant et qui pourraient bien être la 

 » cause ou une des causes de ces maladies. 



» Si l'Institut trouvait qu'aucun des concun-ents ne méritât le prix annuel 

 » formé des intérêts du capital, ce prix pourra être gagné par celui qui indi- 

 » quera le moyen de guérir radicalement les dartres ou ce qui les occa- 

 » sionne, en faisant connaître l'animalcule qui, dans ma pensée, donne 

 » naissance à cette maladie, ou en démontrant d'une manière positive la 

 » cause qui la produit. • , . \ 



» L'Institut sera juge souverain des conditions accessoires et d'aptitude 

 » à imposer aux concurrents et des sujets à proposer en concours, mais 



