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 en a le port, la tige voliibile, les feuilles en cœur et les fleurs unisexuées dis- 

 posées en petits épis ou grappes peu apparentes. La ressemblance est telle, 

 qu'il serait facile de prendre l'une de ces plantes pour l'autre si elles crois- 

 saient ensemble, mais elles diffèrent complètement lorsqu'on jette les yeux 

 sur leurs racines. Tandis que celles du Tame sont irrégulièrement divisées 

 et recouvertes d'une écorce brune, fendillée, celles de l'Igname de Chine 

 ne présentent qu'une mince pellicule épidermique de couleur fauve ou de 

 couleur café au lait que percent de nombreuses radicelles ; ces tubercules, 

 toujours parfaitement simples, sans aucune ramification, pivotants au plus 

 haut degré, s'enfoncent perpendiculairement dans le sol ; leur grosseur est 

 communément celle du poignet, et leur longueur varie entre 3o et 35 cen- 

 timètres. Atténués dans leur partie supérieure, au point de n'avoir guère que 

 le volume du petit doigt, ils se renflent insensiblement à partir de ce point, 

 et atteignent leur plus forte dimension près de leur extrémité inférieure. Le 

 poids moyen do chaque tubercule dans les cultures du Muséum a été de 

 3oo grammes, mais plusieurs ont atteint des dimensions plus que doubles. 

 Chaque pied d'Igname ne donne naissance qu'à une seule racine. 



» Le peu de temps qui s'est écoulé depuis l'introduction de l'Igname de 

 la Chine au Muséum ne me permet pas de fixer les caractères de ce qu'on 

 pourra appeler une bonne ou une mauvaise année pour cette plante, l'avenir 

 seul peut nous apprendre dans quelles conditions météorologiques elle 

 réussit le mieux. Tout ce que je puis dire, c'est qu'en i854 la végétation 

 de mes plantes a marché régulièrement, que leurs longues tiges sarmen- 

 teuses se sont développées avec énergie et se sont couvertes d'un épais feuil- 

 lage, qu'elles ont donné beaucoup de fleurs au commencement du mois 

 d'août, et qu'enfin cette végétation s'est arrêtée et a insensiblement pris une 

 teinte jaune à partir du milieu de septembre, témoignant par là de la pro- 

 chaine maturité des tubercules. 



» Outre quelques pieds mis à l'écart pour servir à d'autres expériences 

 dortt je Prompte présenter les résultats en i855, mes plantes formaient trois 

 lots séparés. Deux de ces lots furent rames, l'un avec des fortes perches 

 d'environ 2 mètres. Dans le troisième lot les plantes furent abandonnées à 

 elles-mêmes, et leurs tiges s'étalèrent sur le sol sans s'y enraciner et en s'en- 

 tremêlant les unes aux autres; elles n'atteignirent pas, à beaucoup près, la 

 longueur de celles qui avaient été ramées et qui s'enroulèrent très-réguliè- 

 rement autour des perches, comme l'auraient fait des haricots. 



» Dans aucun cas, du reste, les plantes ne furent ni buttées, ni sarclées,, 

 opérations qui me paraissent d'ailleurs n'être ici d'aucune utilité. 



» Je fis procéder à l'extraction des tubercules le 6 novembre i854. 



