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peuvent facilement être mises à l'abri du froid, en ne procédant à la plan- 

 tation que quand les gelées ne sont plus à craindre ; quant à la racine, elle 

 passe très-bien l'hiver en terre, ainsi que l'ont prouvé quelques pieds qu'à 

 dessein on n'a pas arrachés en i853, et qui ont essuyé impunément les la 

 ou i4 degrés de froid de la fin de décembre. 



» L'Igname de Chine , arrachée et emmagasinée , semble se conserver 

 aussi bien que la pomme de terre, car elle n'est pas sujette à germer comme 

 celle-ci dans les caves ; le seul effet que nous ayons constaté, c'est une lé- 

 gère dépression ou un faible aplatissement à l'extrémité renflée du tuber- 

 cule, et correspondant à la portion la plus nouvellement formée. 



» La multiplication du Dioscorea Batatas s'effectue avec une merveil- 

 leuse facilité, par tronçons de racines et par boutures de tiges. Bien que la 

 racine ne porte pas d'yeux, comme la pomme de terre, on est assuré, quel 

 que soit le point où l'on a coupé le tronçon, d'en voir sortir une tige lorsque 

 le tronçon a passé quelque temps en terre. Il paraît que les cultivateurs 

 chinois ne réservent pour planter que la partie supérieure et amincie des 

 tubercules, réservant pour leur consommation la partie inférieure toujours 

 beaucoup plus volumineuse, et vendant par bottes la partie moyenne, qui 

 présente à peu près un même volume. La multiplication par boutures se fait 

 soit en enterrant les tiges, sans les couper, dans de petites rigoles d'où on 

 ne laisse sortir que les feuilles, soit en plantant des fragments de tiges cou- 

 pées entre deux entre-nœuds et conservant les deux feuilles opposées, soit 

 en fendant longitudinalement les tiges de manière à obtenir ainsi deux frag- 

 ments d'une même paire ^.e feuilles, dont chacune emporte son bourgeon 

 axillaire qui s'allonge dans l'année en petits tubercules. Si le temps est tiède 

 et la terre un peu humide, ces boutures s'enracinent avec une promptitude 

 extraordinaire, et donnent en deux ou trois mois des tubercules de la 

 grosseur et de la longueur des doigts, c'est-à-dire dans les meilleures condi- 

 tions pour servir de semence. Dans le cas où les tiges ont été enterrées 

 entières, il se forme un tubercule à chaque nœud ; quelques-uns même 

 deviennent assez gros pour être livrés directement à la consommation. 



» Telles sont, en résumé, les qualités qui recommandent le Dioscorea 

 Biitatas; malheureusement nous sommes obligé de signaler aussi ses dé- 

 fauts. A vrai dire, nous ne lui en voyons qu'un seul, mais qui suffira peut- 

 être pour lui susciter bien des adversaires dans la grande culture : c'est la 

 forme pivotante de son tubercule qui s'enfonce quelquefois à plus de o^jSo 

 de profondeur, et en rend l'extraction difficile chez nous. Les Chinois, qui 

 utihsent cette plantedepuis un temps immémorial, la cultivent ordinairement 

 surdesbillons élevés de 20 à 3o centimètres : ce qui facilite considérablement 



