( 3o3 ) 

 colline du Peyrou et la ville tout entière : aussi trouvons-nous que la dif- 

 férence moyenne de ses indications comparées à celles du thermomètre sans 

 abri s'élève à 5°, lo; elle est la traduction de l'influence combinée des abris 

 et de l'exposition. 



» Cette influence se manifeste encore d'une maniè^re bien évidente par 

 les indications des différents thermomètres qui furent observés le ao, à neuf 

 heures du soir, dans différents points de la ville. Mon thermomètre sans abri 

 marquait — i8 degrés; celui au nord d'un mur — 1 6 degrés; un autre que 

 j'avais suspendu au dehors de ma fenêtre, sur la façade méridionale de la mai- 

 son, — 1 3°, 7; celui devant la serre — 14 degrés ; un thermomètre du profes- 

 seur Roche, situé sur le versant méridional de la colline du Peyrou, à 4i mè- 

 tres au-dessus de la mer et à 2 mètres du sol, mais ne voyant qu'un cinquième 

 de la voûte du ciel, — 12", 2; celui de M. Parés — 10°, 2; enfin un thermo- 

 mètre de M. Ronchetti, opticien, placé sur l'appui d'une fenêtre élevée de 

 8 mètres au-dessus du pavé d'une ruelle très-étroite, et qui ne pouvait pas 

 rayonner vers le ciel, ne marquait que — 8 degrés. Ces nombres nous don- 

 nent .tous les intermédiaires entre — 1 8 degrés et — 8 degrés, et prouvent que 

 les différences entre laville et ses alentours s'élevaient à 10 degrés centigrades. 



» Il est inutile, je pense, d'ajouté^ que ces observations n'ont aucune 

 prétention à la rigueur d'expériences de physique sur le rayonnement noc- 

 turne, pendant lesquelles le physicien place les instruments indicateurs 

 dans des circonstances artificielles qui rendent les résultats plus saillants : 

 j'avais un autre but, celui de faire voir combien les températures auxquelles 

 des êtres vivants sont soumis, même dans une localité restreinte, peuvent 

 différer entre elles. Quant à l'homme, la sensation de froid qu'il ressent dé- 

 pend beaucoup plus de l'agitation et de l'état hygrométrique de l'air que de 

 sa température ; aussi les basses températures observées au Jardin des Plantes 

 de Montpellier ont-elles provoqué une certaine incrédidité chez des per- 

 sonnes qui ne pouvaient comprendre que ces nuits glaciales fussent suivies 

 de jours où un air calme et sec, illuminé par un brillant soleil, ne leur faisait 

 point éprouver la pénible sensation du froid. Malheureusement les arbres 

 délicats, tels que les lauriers, les oliviers, les néfliers du Japon, sont sensibles 

 au froid par rayonnement et trahissent déjà par quelques symptômes que 

 ces températures exceptionnelles les ont fortement éprouvés, tandis que les 

 plantes herbacées cachées sous la neige ont conservé toute leur fraîcheur, 



» Au printemps prochain, l'agriculteur et l'horticulteur pourront estimer 

 l'étendue du dommage; j'en ferai le sujet d'une seconde communication, 

 si l'Académie daigne accorder quelque intérêt à la première. » 



40.. 



