(3i,) 



port d'équivalence, auquel j'étais déjà arrivé précédenlttiént. Dans la 

 deuxième série d'expériences, un vase rempli d'air comprimé et un vase 

 semblable où le vide était fait se trouvaient réunis par un tuyau muni d'un 

 robinet; le tout était plongé dans un réservoir rempli d'eau. Quand le ro- 

 binet était ouvert et que l'air pouvait se répandre dans l'espace additionnel 

 que lui présentait le deuxième vase, on n'observait aucun changement sen- 

 sible dans la température. Dans la troisième catégorie d'expériences, on 

 comprimait de l'air dans un réservoir, et on le laissait s'échapper par un 

 serpentin plongé avec le réservoir dans de l'eau. La diminution de tempéra- 

 ture observée dans l'eau était comparée au travail nécessaire pour élever une 

 colonne d'air atmosphérique d'une certaine hauteur, et cette comparaison 

 servit à montrer l'équivalence très-approchée de ces deux quantités. 



» Les expériences de la deuxième série, que j'ai décrites plus haut, ont 

 été récemment répétées par M. Regnault, et le célèbre physicien est arrivé 

 aux mêmes conclusions que moi-même; c'est-à-dire que, dans les circon- 

 stances de ces expériences, où tout effet thermique se distribue à travers 

 une masse d'eau considérable, on ne reconnaît aucune diminution sensible 

 de température quand l'air dans l'acte de la dilatation se restitue à lui-même, 

 sous forme de chaleur, tout le travail produit par l'expansion. Il est pourtant 

 important d'observer que cette conclusion n'est qu'une approximation, et 

 que, dans la réalité, il se produit un peu de froid quand de l'air se dilate 

 sans produire aucun travail extérieur. 



» Le professeur Thomson, qui le premier avait soupçonné ce fait, pro- 

 posa, dans le but d'en vérifier l'exactitude, de faire des expériences où la 

 température d'un fluide élastique confiné sous pression constante est ob- 

 servée immédiatement avant et après son passage à travers un corps poreux 

 non conducteur, en se répandant dans l'atmosphère. Par cette méthode (r), 

 dont la sensibilité est 900 fois plus grande que celle que M. Regnault et 

 moi-même avons employée, il a été établi avec évidence qu'il se produit, 

 dans l'air et les gaz, un très-léger refroidissement quand leur volume aug- 

 mente sans aucune production de travail. Plus récemment, ces expériences, 

 conduites sur une vaste échelle par M. Thomson et moi-même, ont fait voir 

 qu'aux températures ordinaires ce refroidissement s'élève pour l'air atmo- 

 sphérique à o'^jiS seulement; mais dans l'acide carbonique il s'élève à 1°, i4 

 par chaque atmosphère de différence de pression (2). 



(i) P/iilosophical Magazine, i852. 

 (2) Philosophical Transactions, i855. 



41- 



