duisent ce phénomène, né donnent pas toujours des étincelles vives et bril- 

 lantes, et que, dans ^rtaines circonstances qu'il a étudiées avec beaucoup 

 de soin, cette lumière est remplacée par une clarté fixe et peu intense qui 

 donne à ces animalcules une couleur blanche. On comprend ainsi comment, 

 lorsque ces animaux sont en masses considérables, beaucoup d'entre eux 

 peuvent présenter cette clarté fixe et colorer la mer en blanc sur une grande 

 étendue. Les Noctiluques ne paraissent pas être les seuls animaux qui 

 jouissent de cette propriété. Ainsi, dans l'observation de M. Grafton Chap- 

 man, les animalcules producteurs de la teinte blanche et de la phospho- 

 rescence seraient des animaux agrégés, probablement des Salpas ou des 

 Pjrosomes. 



» Enfin, comme j'ai cherché à le démontrer pour les colorations rouges, 

 ces. couleurs blanches se présentent fréquemment, je n'ose dire toujours, 

 dans les mêmes localités. Je n'en citerai qu'un exemple qui a été observé 

 dans le voisinage des îles du cap Vert ; il est tiré de la relation du Vojage 

 de la Vénus, par M. Dupetit-Thouars (i). 



a Le i3 janvier iSSy, à i heures, nous étant aperçus que la mer avait 

 » changé de couleur, nous sondâmes et nous ne trouvâmes point de fond à 

 » 3oo brasses. La couleur altérée de l'eau ne semblait donc pas devoir être 

 » attribuée à la qualité du fond, mais plus vraisemblablement à la présence 

 w de petits animalcules ou mollusques nommés squid par les Anglais. 



» Ces eaux qui paraissent colorées ne changent pas de place d'une ma- 

 » nière sensible. En effet, dans plusieurs voyages, je les ai rencontrées dans 

 » la même position ; mais ne voulant pas me contenter de citer ce que j'ai 

 M pu reconnaître par moi-même, je dirai que dans cette traversée nous 

 >' les avons trouvées par 21° 29' 89" de latitude nord, et 21° l\6' 3o" de 

 » longitude occidentale de Paris; que Frézier, dans son voyage au Chili, 

 » en 1712 (2), les trouva par 21° 21' de latitude nord, et 21" 39' delongi- 

 » tude occidentale; et le capitaine américain Fanning les rencontra, le 

 » 12 juillet 1797, par 21" 4^' de latitude nord, et 23° 5o' de longitude de 

 « Greenwich. Toutes ces observations tendaient à prouver que ces eaux 



(i) Dupetit-Thouars, Voyage de la Vénus, t. I, p. 26. 



(2) Voici le passage de Frézier auquel cet article fait allusion : " Par 21° 21' de latitude, 

 et 21° 39' de longitude occidentale ou de différence du méridien de Paris, nous trouvâmes 

 pendant cinq ou six heures la mer fort blanche ; nous filâmes quarante brasses de sonde 

 sans trouver fond. Après quoi , la mer reprenant sa couleur ordinaire , nous crûmes avoir 

 passé sur un haut-fond qui n'est pas marqué sur les cartes. » Voyage au Chili , p. 8. 



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