( 6o9 ) 



» Si l'on se bornait à traiter par l'alcool absolu ces sortes de mélanges, 

 on pourrait commettre les plus graves erreurs. J'ai constaté, en effet, qu'à la 

 faveur des acides gras les huiles neutres pouvaient se dissoudre dans l'al- 

 cool. Quand on mêle de l'alcool avec des huiles, on détermine la dissolu- 

 tion de celles-ci en ajoutant au mélange de l'acide oléique : et si cet acide 

 est en grand excès relativement à l'huile, une nouvelle addition d'alcool 

 ne produit plus de trouble dans le mélange. 



» J'ai fait sur la saponification une expérience qui n'a aucun rapport 

 avec les précédentes, mais que je relaterai ici parce que je la crois propre à 

 bien expliquer pourquoi la potasse et la soude, qui sont des bases si éner- 

 giques, saponifient cependant les corps gras beaucoup plus lentement que 

 la chaux. Il était présumable que cette circonstance tient à ce que le lait 

 de chaux se mêle beaucoup miemt-aux corps gras qu'une dissolution de 

 potasse ou de soude. y 



» L'expérience suivante rend cette explication très-plausible. 



» Quand on dissout une huile neutre dans l'alcool chaud et qu'on y 

 ajoute une dissolution alcoolique de potasse, le mélange porté à l'ébulli- 

 tion est instantanément saponifié : l'eau n'en sépare plus la moindre trace 

 de matière grasse, et la dissolution fournit avec l'acide chlorhydrique des 

 acides gras entièrement sokibles dans les alcalis et dans l'alcool. 



M De même, si l'on mêle une huile avec un excès d'acide sulfi^irique con- 

 centré, la saponification se fait instantanément et d'une manière complète; 

 l'huile tout entière est transformée en acides sulfo-gras et en acide sulfo- 

 glycérique. 



» Dans les deux cas que je cite, la saponification est immédiate, parce 

 que les corps que l'on met en présence et ceux qui se forment, se mêlent 

 en toutes proportions et présentent ainsi des points de contact très-nom- 

 breux et très-intimes. 



» La saponification des corps gras neutres par la potasse ou la soude avec 

 l'alcool, au lieu d'eau, comme dissolvant, pourra être faite avec utilité 

 dans les cours, car elle exige en quelque sorte moins de temps pour être 

 réalisée que pour être décrite, et jusqu'ici cette réaction curieuse, faite dans 

 les conditions ordinaires, exigeait beaucoup trop de temps poin- pouvoir 

 être exécutée, même sur une très-petite échelle, sous les yeux d'un audi- 

 toire, pendant la durée d'une leçon. 



» La même facilité d'exécution s'applique à la saponification des huiles 

 par l'acide sulfurique concentré. 



» Puisque j'ai parlé des acides sulfo-gras de M. Fremy, j'ajouterai que 



