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pour terme de comparaison, l'horizontalité de cette dernière ligne : j'ac- 

 corde de plus à la terrasse une amplitude considérable de 5 degrés ou de 

 lo degrés, dans le sens horizontal, afin que l'appréciation du parallélisme 

 soit rendue aussi précise que possible. J'admets enfin que les deux extré- 

 mités de l'arête de la terrasse sont à la même distance de l'observateur, 

 supposition en général inexacte, mais qui a ici pour but de détruire l'effet 

 que la différence de distance de deux objets également élevés peut produire 

 sur l'égalité de leurs deux hauteurs apparentes. 



» Ces concessions faites, je dis que l'on ne peut estimer à l'œil des dé- 

 fauts angulaires de parallélisme dont l'un ne s'élève qu'à o'38", et l'autre 

 qu'à l'as"; car c'est à ces petits angles que se borne le défaut d'horizontalité 

 des deux principales lignes d'ancien niveau du Finmark, dans cette por- 

 tion de la côte située entre la partie sud de l'Altenfiord et le Komagfiord, 

 et qui est la seule où l'on rencontre des terrasses horizontales pour l'œil 

 de l'observateur. 



» J'ai désiré savoir jusqu'à quel degré de précision l'organe de la vue 

 pexit saisir des petites erreurs dans le parallélisme de deux droites sensible- 

 ment horizontales, et, avec tout le soin dont j'ai été capable, j'ai fait 

 la série d'expériences que je vais indiquer. 



» Sur la vitre d'une fenêtre j'ai fixé avec de la cire deux fils de soie 

 noire, aussi tendus que possible, dirigés horizontalement et en face d'un 

 fond bien éclairé (en juillet i854). La longueur de la partie bien visible de 

 ces fils, de celle qui n'était pas masquée par la cire, était de 35o millimètres. 



» Dans une première série d'observations, mon œil était placé à 4"» i de 

 distance des fils, et l'étendue azimutale du champ angulaire embrassé par 

 les fils était de 5 degrés. Dans une deuxième série, j'ai placé mon œil 

 à 2™,o5, et l'étendue du champ est devenue égale à i o degrés, toujours dans 

 le sens horizontal. 



» A chaque observation je faisais varier l'écartement vertical des fils ; 

 puis j'élevais ou j'abaissais l'extrémité droite du fil inférieur, jusqu'à ce 

 qu'en reculant mon œil aux distances que je viens d'indiquer, il ne me fût 

 plus possible de distinguer le moindre défaut de parallélisme entre les 

 deux fils. Ce jugement porté, je mesurais au compas, le plus exactement 

 possible, l'écartement des deux fils à leui's extrémités de droite, et ce même 

 écartement à leurs extrémités de gauche : la différence entre ces deux me- 

 sures me donnait, en millimètres, le défaut de parallélisme; je les ai trans- 

 formés en minutes de degré à raison de 9', 82 pour une différence de i mil- 

 limètre.. 



