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 RAPPORTS. 



GÉOLOGIE. — Rapport sur un Mémoire de M. Jules Marcou, relatif à la clas- 

 sification des chaînes d'une partie de l'Amérique du Nord. 



(Commissaires, MM. Élie de Beaumont, Dufrénoy, 

 E. de Verneuil rapporteur.) 



« Le Mémoire de M. J. Marcou, dont l'Académie nous a chargés de lui 

 rendre compte, a pour titre : Esquisse d'une classification des chaînes de 

 montagnes d'une partie de l'Amérique du Nord. 



» Plusieurs hommes distingués se sont occupés déjà du même sujet, et 

 pour savoir ce qui est dû à M. Marcou, il est indispensable de dire un mol 

 des travaux de ses prédécesseurs. 



Grâce à l'infatigable activité qui caractérise la race américaine, la géologie 

 des vastes contrées qu'elle habite a cessé d'être un mystère pour nous, et 

 tout le monde sait aujourd'hui que les dépôts formés pendant les premiers 

 âges du globe y offrent un magnifique développement, qui n'a d'égal, de ce 

 côté de l'Atlantique, que dans l'immense empire de Russie. 



» Ce qui caractérise la longue série des dépôts paléozoïques dans les États 

 de New-York et de Pensylvanie, où ils ont été étudiés d'abord avec tant de 

 succès par MM. Hall, Emmons, Vanuxem et H.-D. Rogers, c'est qu'ils pa- 

 raissent avoir été formés pendant une longue période de repos, et qu'ils ne 

 présentent pas de discordances. Les étages établis par les géologues de l'État 

 de New- York sont tellement liés entre eux, que ces savants ne voulaient 

 d'abord en faire qu'un seul système, et qu'ils ont résisté assez longtemps à 

 l'idée d'y introduire des divisions correspondantes aux grandes coupes gé- 

 néralement admises en Europe. Aujourd'hui cependant les vingt-neuf ou 

 trente étages du terrain paléozoïque d'Amérique sont groupés de manière à 

 correspondre à nos systèmes silurien (inférieur et supérieur), dévonien et 

 carbonifère. Mais si, à la suite des travaux de MM. Lyell, Sharpe et de l'un 

 de vos Commissaires, ces divisions ont été adoptées, on le doit à des consi- 

 dérations tirées plutôt de la paléontologie que des discordances stratigra- 

 phiques. 



» Un seul grand soulèvement avait dès l'abord frappé les regards, c'est 

 celui qui a suivi le dépôt du terrain carbonifère, qui l'a émergé avant l'époque 

 du trias, et auquel la chaîne des Alleghanys doit naissance. Pouren trouverde 

 plus anciens, il a fallu les chercher dans la partie orientale des États-Unis, là 



