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 de ridement, plissement, dislocation, qui ne préjugent rien, et je me serais 

 appuyé de l'exemple et de l'autorité de M. Elie de Beaumont qui, dans sa 

 Note sur les différents systèmes de montagne, a pu éviter, dans treize pages, 

 d'employer une seule fois le mot soulèvement, y substituant partout ceux de 

 rides, de plis, etc. « 



Rapport verbal sur un ouvrage de HI. Claude Gay, intitule' : Historia 



fisica y politica del Chile. 



(Commissaires, MM. Brongniart, Milne Edwards, Boussingault.) 

 Géographie physique et Géologie. — M. Bocssingaclt rapporteur. 



a L'Académie nous a chargés de lui faire un Rapport verbal sur l'ouvrage 

 que publie M. Claude Gay sous le titre de : Historia fisica j politica, et 

 dans lequel ce savant voyageur se propose de consigner les observations 

 qu'il a faites sur le climat, la géographie, l'histoire naturelle du Chili, 

 pendant un séjour de dix années dans l'Amérique méridionale. Muni . 

 d'instruments sortis des ateliers de nos constructeurs les plus habiles, 

 M. Gay a résidé successivement dans le chef-lieu de chaque province, où il 

 établissait un observatoire. Cette station devenait le centre de fréquentes 

 excursions, tandis qu'un aide intelligent restait constamment auprès des 

 instruments de météorologie qu'il fallait consulter à tous les instants. C'est 

 sans aucun doute à cette régularité dans l'action, à cette sorte de discipline 

 à laquelle il a constamment soumis sa prodigieuse activité, que ce voyageur 

 doit d'avoir pu rassembler les matériaux nombreux qui sont devenus la 

 base de son Historia fisica y politica. 



» Un des points principaux que devaient embrasser les travaux que 

 M. Gay entreprenait avec tant de résolution en 1828, et qu'il a si heureu- 

 sement accomplis, était de faire connaître la configuration, la physiono- 

 mie topographique du pays qu'il allait parcourir dans tous les sens. On 

 ne saurait exiger qu'un observateur, quelque habileté qu'on lui accorde, 

 lève, seul, la carte d'une contrée étendue avec la précision que mettrait 

 à cette opération le personnel d'un corps d'ingénieurs. Le tribut que le 

 voyageur apporte à la science géographique est ordinairement un ca- 

 nevas dont l'importance, entièrement relative, dépend surtout de la di- 

 sette de documents plus exacts ; ce sont simplement des reconnaissances 

 de terrain qui, avec toutes leurs imperfections, ont néanmoins une grande 

 utilité, en ce qu'elles indiquent d'une manière générale la direction des 

 chaînes de montagnes, la position et l'étendue des grandes vallées, le cours 

 des fleuves; en un mot, elles satisfont aux premiers besoins de la géographie 



