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 physique. Sans doute des travaux ultérieurs rectifient ou ajoutent bien des 

 détails; la position de tel village, de tel affluent de rivière est déplacée de 

 quelques minutes en arc : mais assez souvent ces additions ou ces rectifica- 

 tions ne modifient pas l'ensemble. C'est ainsi que les opérations si remar- 

 quables du colonel Codazzi dans l'État de Venezuela, loin d'avoir affaibli, 

 ont, au contraire, fait ressortir toute la valeur des esquisses que le plus 

 illustre des voyageurs modernes, M. de Humboldt, a tracées en traversant 

 les steppes de Calabozo et du Casanare, ou en naviguant sur l'Orénoque 

 ot sur le Rio-Negro. 



» Avant le voyage de M. Gay, on ne connaissait sur l'intérieur du Chili 

 que la carte de Thomas Lopez, publiée en 1785 par Molina; mais on pos- 

 sédait tout le littoral, grâce aux travaux si justement appréciés de Males- 

 pina, de Bauza, de Morelada, que complétèrent ensuite les expéditions des 

 capitaines Kingel et Fitz-Roy de la marine anglaise ; circonstance heureuse, 

 en ce qu'elle a permis à M. Gay de relier à des points déterminés par ces 

 navigateurs les localités dont il avait à fixer la position. Malgré ces facilités 

 pour l'établissement des longitudes, les observations des satellites de Jupiter, 

 celles des distances lunaires n'ont pas été négligées, et l'on a suivi assidûment 

 la marche de deux chronomètres avec lesquels on transportait le temps d'une 

 station de la côte dans les Cordilières. Généralement, les latitudes ont été 

 obtenues par des hauteurs méridiennes du soleil. 



» L'atlas que M. Gay a exécuté en réunissant ses propres déterminations à 

 celles des navigateurs, est entièrement terminé; on y trouve une carte géné- 

 rale et les cartes spéciales de provinces. 



» Le Chili, comme toutes les contrées situées dans les Andes, offre un 

 sol extrêmement accidenté ; c'est ce qu'établissent les nombreuses mesures 

 barométriques faites sur toute la surface de ce pays montagneux. Les vol- 

 cans, rangés suivant une ligne dirigée du sud au nord, ont une altitude 

 considérable. L'Antuco, sur le sommet duquel M. Gay a porté ses instru- 

 ments, a 2790 mètres d'élévation. L'Aconcagua, d'après une mesure trigo- 

 nométrique, atteindrait 7172 mètres; ce serait le pic le plus élevé de l'Amé- 

 rique méridionale. C'est à cette ligne de volcans, à cette longue fissui-e 

 ignivome qu'on attribue au Chili la fréquence des tremblements de terre, 

 bien qu'on ait constaté au Pérou, à l'Equateur et dans la Nouvelle-Grenade 

 qu'il n'y a pas toujours connexité entre les éruptions volcaniques et les 

 mouvements du sol. Ainsi, pour ne citer qu'un seul exemple, lors du tremble- 

 ment de terre de i835, qui détruisit de fond en comble plusieurs villages, 

 les cratères de la Cordilière ne donnèrent aucun signe d'agitation intestine ; 

 aucun d'eux ne fit éruption, c'est à peine s'ils émettaient de la fumée. 



