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Botanique. — M. Broxgmart rapporteur. 



« L'Amérique méridionale , quoique ayant été explorée dans la plupart 

 de ses parties depuis plus d'un siècle, au point de vue de la botanique, n'of- 

 frait, il y a seulement quelques années, que des documents très-incomplets 

 sur chacune de ses régions en particulier. 



» Swartz et Jacquin pour les Antilles, Aublet pour la Guyane française, 

 Ruiz et Paron pour le Pérou, ne nous ont fait connaître que les résultats de 

 leurs propres recherches et de recherches limitées à des voyages de quel- 

 ques années dans des localités assez restreintes, les admirables travaux du 

 P. Plumier sur la flore des Antilles, si parfaits pour l'époque où ils ont été 

 faits, sont restés en grande partie inédits; enfin, au commencement de ce 

 siècle, l'extension de nos connaissances sur la flore de l'Amérique équato- 

 riale due aux recherches si profondes et si persévérantes de MM. de Hum- 

 boldt et Bonpland pendant leur long voyage, n'est encore cependant que 

 le résultat des investigations de voyageurs parcourant une immense sur- 

 face de pays avec une trop grande rapidité pour pouvoir en réunir toutes 

 les productions. 



» Pour connaître l'ensemble de la végétation d'un pays et surtout de 

 contrées où elles se présente avec une si grande profusion de formes di- 

 verses, il faut joindre à ses propres recherches, prolongées pendant plusieurs 

 années, les matériaux réunis et publiés par les naturalistes qui nous ont 

 précédés. 



» Des ouvrages ainsi rédigés ne seraient plus seulement le résultat des 

 recherches nécessairement très-incomplètes d'un seul homme, mais de tous 

 les botanistes qui auraient déjà parcouru la même région. A l'époque 

 actuelle on ne peut pas encore espérer qu'ils nous donneraient un tableau 

 complet de la végétation d'un pays aussi vaste que chacun des grands États 

 de l'Amérique méridionale, mais ils jetteraient les bases de la géographie 

 botanique de ce grand continent. 



» C'est ainsi que M. Claude Gay a conçu la Flora Chilena, qui fait partie 

 de son grand ouvrage sur le Chili. 



» Pendant son long séjour au Chili, de 1829 à 1842, par des voyages ré- 

 pétés dans les diverses provinces de cette république, il a réuni des collec- 

 tions botaniques plus riches qu'aucune de celles faites par les voyageurs 

 précédents ; car il a non-seulement séjourné longtemps dans les parties 

 voisines des grandes villes et des ports de mer souvent visités par les voya- 

 geurs naturalistes qui l'avaient précédé, mais il a fait à plusieurs reprises 

 de longs voyages dans les diverses parties de la Cordilière et dans les pro- 



