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suivant toute apparence, un peu plus petit; mais la différence était proba- 

 blement peu considérable, et la valeur numérique de -. — — ^ ne pourrait 



être supposée différer de 77 mètres que d'une petite quantité, d'un très-petit 

 nombre de mètres. 



A.' A 



» Ainsi, A R = , ,. ^ équivaut à un très-petit nombre de mètres. 



» Or, AR = R — R' exprime très-sensiblement la quantité dont le rayon 

 moyen du sphéroïde régulier représenté par la surface des mers a diminué 

 par l'effet de la sortie au dehors du dernier système de montagnes. On voit 

 donc que, pendant ce phénomène , la surface ne. s'est rapprochée du centre 

 que d'une quantité presque inappréciable, ce qu'il était, au reste, bien facile 

 de prévoir, en raison de la petitesse des dimensions des montagnes, com- 

 parées à celles du globe terrestre. 



» Cette valeur de A R, égale à quelques mètres seulement, est la mesure 

 de la différence qui existe entre le soulèvement absolu rapporté au centre 

 de la Terre et le soulèvement relatif rapporté au niveau de la mer. Cette 

 différence rend inexact le mot soulèvement, pris dans un sens absolu, pour 

 les proéminences de l'écorce terrestre, dont le soulèvement relatif a été 

 moindre que la quantité, de quelques mètres seulement, dont la surface du 

 globe, prise dans son ensemble, s'est abaissée et a, en quelque sorte, reculé 

 vers le centre, au moment de la sortie à l'extérieur d'un nouveau système 

 de montagnes; mais des proéminences de quelques mètres ne sont pas 

 généralement classées parmi les montagnes, et ce n'est pas elles qu'on a 

 eues en vue lorsqu'on a dit que les montagnes ont été formées par voie de 

 soulèvement. 



» Lorsque les montagnes ont pris leur relief au-dessus de la surface géné- 

 rale du globe, leurs cimes se sont écartées du centre de la Terre, parce que 

 le mouvement de propulsion vers l'extérieur qui les a mises en saillie a sur- 

 passé le mouvement général de rétrocession de l'ensemble de la surface vers 

 le centre, d'où il suit que le mot soulèvement , appliqué à leur mode de 

 formation, est vrai dans un sens absolu aussi bien que dans un sens relatif. 



» L'importance relative des deux mouvements oppusés, l'un centrifuge 

 et l'autre centripète, qui sont ici en présence, peut être rendue sensible par 

 une comparaison très-simple. 



» S'il s'agit d'une montagne dont la cime a éprouvé un mouvement cen- 

 trifuge d'environ 3ooo mètres, comme le Mont-Perdu par exemple, et si 

 l'on suppose que le mouvement centripète relatif à la sortie du système dont 



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