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 CORRESPONDANCE. 



PIKCES QUI n'ont pu, FAUTE DE TEMPS, ÊTRE PRÉSENTÉES AUX SEANCES ANTIÉRIEURES . 



PHYSIQUE. — Sur la fixation du point d'ébullition dans le thermomètre centi- 

 grade. — Observations pluviométriques . — Recherches de M. Hansteen 

 sur les changements de l'inclinaison magnétique dans la zone tempérée 

 boréale. (Extrait de deux Lettres de M. A. d'Abradie à M. Elie de 

 Beaumontj en date du i3 février et du ai mars i855.)j 

 « Ayant fait, il y a quelques années, des expériences très-soignées pour 

 comparer le thermomètre étalon de Greenwich avec le thermomètre centi- 

 grade, je fus frappé du manque d'une définition précise pour établir le point 

 de 2 1 a degrés de l'échelle de Fahrenheit. Comme il ne m'appartenait pas 

 de faire cette définition, j'indiquai, dans une Lettre à l'Académie des 

 Sciences [Comptes rendus ^ tome XXX, page 670), les deux corrections à 

 faire aux Tables ordinaires pour comparer les thermomètres Fahrenheit et 

 centigrade. Ma remarque a peut-être appelé sur ce sujet l'attention des 

 savants anglais, car les Commissaires du Gouvernement pour les poids et 

 mesures ont établi dernièrement la règle suivante : 



» 212 degrés de l'échelle du thermomètre de Fahreinfieit représentent la 

 température de la vapeur d'eau à la pression atmosphérique normale de 

 Laplace, laquelle correspond au nombre suivant de pouces anglais de hau- 

 teur du baromètre réduit à la température de la glace fondante, ou de 

 32 degrés Fahrenheit : 



29,94184-0,0766 cos(2 fois la latitude du lieu) -f- 0,00000179//, 

 h étant l'altitude du lieu exprimée en pieds anglais. 



» Dans l'état actuel de la science, cette définition n'a rien oublié. On ne 

 peut s'empêcher de remarquer à cet égard qu'en établissant notre point de 

 100 grades, nous ne teiions pas compte delà latitude ni de la diminution de 

 gravité résultant de l'altitude. En général, on peut négliger l'incertitude qui 

 en résulte ; car ici, par 43° 23' de latitude, le thermomètre ne marque que 

 0,0 1 4 de grade de plus qu'à Paris, et dans les meilleurs instruments la varia- 

 bilité du zéro peut, selon les expériences de M. Person, s'élever jusqu'à 

 0,02 de grade. Mais un thermomètre, gradué à l'équateur, marquerait 

 0,082 de grade en plus, ce qui est une quantité fort appréciable et qu'on 

 dépasse aisément quand on recherche l'erreur probable d'une température 

 moyenne établie par des observations soigneuses qui embrassent un grand 

 nombre d'années. Enfin il ne faut pas qu'une incertitude théorique vienne 

 s'ajouter aux incertitudes pratiques qui sont déjà assez grandes en météo- 

 rologie. Il est donc fort à désirer qu'une Société ayant une suffisante auto- 



