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 surtout quand l'œuf renferme un mélange convenablement dosé d'air et 

 d'essence; on peut arriver, en effet, avec quelques tâtonnements, à obtenir 

 des strates nuageuses, qu'il est très-facile de distinguer les unes des autres 

 en raison de leur rareté, de l'irrégularité de leurs formes et de l'irrégu- 

 larité de leur distribution. Lorsqu'on a obtenu cette espèce particulière 

 de strates, on peut aisément constater les deux faits suivants : d'abord 

 si l'œuf électrique est en communication avec une machine pneuma- 

 tique et qu'on mette en jeu les pistons, on voit toute la colonne des 

 strates s'abaisser très-manifestement, chaque fois que Ion produit une 

 aspiration, et lorsqu'au contraire on laisse rentrer dans l'œuf une très- 

 petite quantité d'air, les strates, qui deviennent plus nombreuses, sont 

 entraînées rapidement vers la boule supérieure, sur laquelle elles paraissent 

 s'entasser. Ce double fait peut être observé même avec les strates blanches ; 

 celui que je vais maintenant exposer ne se produit, au contraire, qu'avec les 

 strates rouges et n'est bien manifeste que dans le cas où ces strates ont la 

 forme nuageuse et irrégulière dont j'ai parlé d'abord. Voici en quoi il con- 

 siste : si, après avoir séparé l'œuf de la machine pneumatique, on lui fait 

 prendre diverses positions, on trouve que, dans le cas où il est horizontal, 

 les strates se déplacent dans deux directions opposées comme si elles étaient 

 sollicitées par deux forces attractives émanant des électrodes, mais que dans 

 le cas où l'œuf est vertical, la presque totalité de la colonne stratifiée 

 s'élève toujours de bas en haut. De ces deux observations, que je ne peux 

 pas ici discuter en détail, il me paraît résulter nettement que les strates 

 brillantes (blanches ou rouges) sont matérielles, puisqu'elles peuvent céder à 

 l'aspiration produite par une machine pneumatique ou à l'impulsion résul- 

 tant d'un courant d'air; en second lieu, puisque les strates rouges tendent à 

 s'élever de bas en haut, elles sont nécessairement plus légères que le milieu 

 qui les environne ; cette légèreté spécifique est facile à comprendre, si, 

 comme je l'ai admis plus haut, les strates rouges sont dues à une combustion. 

 Suivant cette hypothèse, le premier effet des forces électriques est de sépa- 

 rer matériellement le milieux gazeux en tranches de natures différentes ; 

 puis le passage du courant provoquant l'inflammation des couches combus- 

 tibles, ces couches s'élèvent par la même raison que la flamme de nos 

 foyers tend à monter à l'air libre. » 



