( "3r ) 



composition de l'air atmosphérique ; elles intéressent aussi tout à la fois la 

 physique du globe, la géologie, la science agricole. 



» En ce qui concerne cette dernière science, les questions qui ressortent 

 de l'étude des eaux se présentent en grand nombre. On ne connaît pas en- 

 core exactement les conditions dans lesquelles les végétaux absorbent, émet- 

 tent et décomposent l'acide carbonique; on ignore si tout le carbone des 

 plantes a été absorbé par elles sous forme de cet acide; si ce carbone a été 

 assimilé en partie à l'état d'acide carbonique gazeux, venant de l'air, ou bien 

 en totalité à l'état de dissolution, venant du sol, des engrais, des eaux elles- 

 mêmes. Si cette dernière hypothèse est fondée, on a peut-être méconnu le 

 rôle de ce corps dans les eaux fertilisantes, en exagérant celui des matières 

 salines qu'elles tiennent en dissolution, etc. Sous ce rapport, l'examen des 

 eaux d'irrigation, celui des eaux qui sortent des terrains drainés offrirait 

 un intérêt particulier. 



» Il serait facile de multiplier ces questions qui sont complexes et diffi- 

 ciles; j'en ai abordé quelques-unes l'année dernière, et je me propose de 

 continuer cette année ces intéressantes études. » 



Communication de M. Decaisne. 



" J'ai l'honneur de faire hommage à l'Académie, au nom de M. le doc- 

 teur Le Maout et au mien, d'un ouvrage de Botanique descriptive ayaat 

 pour titre : Flore élémentaire des Jardins et des Champs. 



» Nous avons suivi dans ce travail la classification proposée par M. Adrien 

 de Jussieu, à l'article Taxonomie du Dictionnaire universel d'Histoire 

 naturelle. 



» On y trouve la description d'environ deux mille genres, y compris 

 tous les genres d'Europe, et celle des principales espèces, soit indigènes, soit 

 exotiques, cultivées dans les jardins. La détermination des familles et des 

 genres y est rendue plus prompte par des clejs analytiques que nous nous 

 sommes attachés à simplifier, en n'offrant au lecteur que des caractères con- 

 temporains et d'une observation facile, et surtout en mentionnant tous les 

 cas exceptionnels dont l'omission a souvent rendu stérile l'usage des clefs 

 analytiques . 



» Nous avons pensé que cet ouvrage, dont l'objet principal est d'exercer 

 le lecteur à l'étude des caractères du Genre, sera de quelque utilité pour les 

 jeunes gens, qui trop souvent négligent l'observation de ces caractères, et 

 se contentent d'examiner superficiellement ceux de l'Espèce. Cette insou- 



i46.. 



