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 Cette mer s'arrêtait au pied du massif central de' la France, déjà soulevé à 

 cette époque ancienne, et couvrait toutefois une grande partie de l'espace 

 occupé actuellement par la montagne Noire. 



» Plus tard, la mer se retira du sud-ouest de la France pour se porter au 

 nord, et cette région resta émergée pendant toute la durée de l'époque du 

 terrain carbonifère et du terraiti pénéen dont nos terrains n'offrent pas la 

 moindre trace. Toutefois le terrain houiller proprement dit se déposait 

 dans quelques petits bassins dans les Corbières et, plus au nord, dans le Tarn, 

 l'Hérault et dans l'Aveyron. Il est assez naturel d'attribuer ce changement 

 de place des eaux au soulèvement que M. Elie de Beaumont a désigné par 

 les noms de Westmobrand et de Hundsdrûck. Le sud-ouest de la France for- 

 mait alors une terre assez basse, mais accidentée par la montagne Noire qui 

 devait se prolonger alors dans les Pyrénées orientales, déjà ébauchées. 



» Plus tard, une nouvelle révolution, peut-être celle qui a soulevé le 

 Thiiringerwald et le Morvan, a contribué à élever encore la partie orientale 

 de la chaîne et sans doute à déprimer les régions qui s'étendaient au nord, 

 de manière à permettre l'entrée de la mer au milieu de laquelle a été déposé 

 le trias représenté ici par notre grès rouge. A cette époque, lès Pyrénées 

 orientales et les parties adjacentes de l'Ariége offraient déjà un relief très- 

 sensible, tandis que la partie occidentale de la chaîne devait former un dos 

 d'âne très-déprimé faisant suite au versant méridional du massif oriental et 

 dirigé 0,m°.N,/n dépassant de quelques degrés le chiffre i8° qui carac- 

 térise la direction actuelle de la chaîne. A cette époque, la division des 

 Pyrénées en deux demi-chaînes n'existait pas ; de plus, les Pyrénées orien- 

 tales étaient liées à la montagne Noire par les Corbières. 



» Il résulte de là qu'à l'époque triasique les Pyrénées n'étaient encore 

 qu'un prolongement, en forme de cap, du massif central de la France, et 

 qu'une communication restait incomplètement ouverte, à l'ouest de Pau, 

 enire la France et l'Espagne. La mer triasique couvrait au moins une partie 

 du tiers occidental de la chaîne entre Cauterets et Fontarabie et bai- 

 gnait son pied entre Argelès et Foix, d'où devait partir un rivage qui s'éten- 

 dait d'une manière sinueuse entre ce point et Castres. Un grand golfe 

 existait alors entre Lodève et Rodez, où le grès rouge de ces contrées se 

 déposait en même temps que celui des Pyrénées. Il résulte de ces considé- 

 rations que le grès rouge des Pyrénées centrales et de l'Aveyron est un 

 dépôt tout à fait littoral, et les poudingues qui l'accompagnent peuvent 

 contribuer à le prouver. 



» Le soulèvement du Thûringerw^ald et du Morvan, qui a séparé la 



