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 partout prédominante au point d'effacer presque complètement les anciennes 

 directions. Jusqu'alors la chaîne, imparfaitement indiquée, devait être très- 

 basse, excepté peut-être au Canigou; mais à l'époque dont il s'agit, elle fut 

 portée réellement à une grande hauteur, et les principaux accidents strati- 

 graphiques se produisirent. 



» A cette période de l'histoire des Pyrénées, il faut probablement rappor- 

 ter encore la division de ces montagnes en deux demi-chaînes parallèles 

 entre elles et à la direction générale. C'est surtout au centre de la chaîne, 

 et particulièrement entre les méridiens de Tarbes et de Pau, que le soulève- 

 ment a été le plus énergique et a produit les plus grands effets, ou au moins 

 les plus manifestes. C'est lui qui a porté à la partie culminante de la chaîne 

 les masses fossilifères crétacée et épicrétacée qui constituent le Marboré et 

 le mont Perdu, et les couches à hippurites si développées au sud de Laruns. 



» Le soulèvement pyrénéen se rattache à une convulsion qui s'est fait 

 fortement sentir sur presque toute la surface du globe, et qui a puissamment 

 contribué à former plusieurs chaînes de montagnes dont la direction est 

 sensiblement parallèle à celle des Pyrénées (Apennins, Carpathes, Caucase 

 occidental, système achaïque de la Grèce). M. Élie de Beaumont, qui a em- 

 brassé l'ensemble de ce grand phénomène et en a déduit toutes les consé- 

 quences, le considère comme ayant été produit d'une manière soudaine. 

 Tous les faits observés dans les Pyrénées s'accordent avec cette manière 

 de voir. Toutefois il est très-probable que le surgissement de la chaîne a 

 été précédé de quelques phénomènes précurseurs, comme des chocs vio- 

 lents et des secousses assez longtemps répétées. Ces secousses ont eu lieu 

 après le dépôt des calcaires compactes et des calcaires marneux qui font 

 partie du terrain épicrétacé et ont brisé une partie de ces calcaires et même 

 des calcaires crétacés, vers leur lisière. Les morceaux entraînés par des 

 vagues énergiques vers les bords, ont été subdivisés et en partie roulés de 

 manière à former les éléments du poudingue de Palassou qui s'est déposé 

 ensuite en stratification concordante dans un moment de repos. C'est après 

 ce dépôt, le dernier qui ait été formé dans la mer sous-pyrénéenne, que 

 la chaîne a décidément surgi, entraînant le poudingue lui-même dans 

 l'inclinaison et les autres dérangements subis par les couches précédem- 

 ment formées. 



» La grande catastrophe dont il vient d'être question a été le dernier elfef 

 général produit sur la chaîne pyrénéenne. La conséquence géographique la 

 plus intéressante pour nous a été la retraite de la mer et la séparation de la 

 Méditerranée et de l'Océan. Toutefois ces mers n'ont pas été portées par 1p 

 soulèvement des Pyrénées à une aussi grande distance l'une de l'autre que 



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