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 de l'oxygène, vers lesquelles elles sont attirées par de si puissantes affi- 

 nités, et les mouvements lumineux sont anéantis en quantité précisément 

 égale à l'énergie potentielle qui se trouve ainsi créée. Soit que la fraîcheur 

 des champs verts et des feuillages se trouve ou non dans une certaine mesure 

 due à cette cause, il est tout à fait certain que la chaleur solaire est anéantie 

 comme chaleur, par le développement des plantes dans un endroit, et 

 qu'une quantité précisément égale de chaleur, ni plus ni moins, est émise 

 dans des appareils où une plante, à une période quelconque de son déve- 

 loppement, est brûlée. La houille, qui se compose des débris d'une ancienne 

 végétation, tient son énergie potentielle de la lumière des âges anciens. Le 

 bois nous donne de la chaleur et de la lumière qui ont été dérivées du soleil 

 il y a peu d'années. Nos feux de houille et nos lampes à gaz nous rendent, 

 pour l'utilité de l'heure présente , la chaleur et la lumière du soleil des pre- 

 miers temps, qui ont dormi à l'état d'énergie potentielle sous les mers et les 

 montagnes pendant des âges qu'on ne peut compter. 



» Il faut donc regarder le soleil comme la source d'où provient l'énergie 

 mécanique de tous les mouvements et de la chaleur des créatures vivantes 

 et de tous les mouvements de la lumière et de la chaleur des feux et 

 des flanuTies artificielles. Les mouvements naturels de l'air et de l'eau 

 tirent sans doute en partie leur énergie de la lumière solaire, mais elle 

 provient aussi partiellement du mouvement de rotation de la terre et des 

 mouvements relatifs et des forces mutuelles qui s'exercent entre la terre, la 

 lune et le soleil. Si nous en exceptons la chaleur, qui dérive de la combus- 

 tion du soufre natif et du 1er météorique, toute espèce de mouvement 

 (lumière et chaleur comprises) qui se produit naturellement ou qui peut être 

 produite par l'action directrice de l'homme sur la terre, dérive son énergie 

 mécanique, soit de la chaleur solaire, soit des mouvements et des forces 

 qui entraînent les diverses parties du système solaire. 



a Dans un Mémoire récemment communiqué à la Société royale d'Edim- 

 bourg, l'auteur a fait voir que la chaleur solaire est probablement due à la 

 friction qui se produit dans son atmosphère entre sa surface et un tourbillon 

 de vapeurs entretenu extérieurement par l'évaporation de petites planètes 

 dans une région avoisinante qui se trouve à une très-haute température, 

 et que ces planètes atteignent le soleil en suivant des lignes spirales pour 

 tomber sur sa surface en torrents de pluie météorique, après avoir traversé 

 l'atmosphère lumineuse de résistance très-intense. 



» Pour continuer ces recherches il faut se demander à quelle source les 



