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d'après le conseil qu'a bien voulu m'en donner M. Thenard, la question sui- 

 vante, dont la solution est indispensable à l'explication du phénomène. 



» Les faits observés sont-ils dus seulement à une modification de l'hy- 

 drate ferrique, ou bien à une réaction spéciale intervenue sous l'influence 

 de la chaleur entre les éléments de cet hydrate et ceux de l'acide acétique ? 



» Ainsi que je l'avais annoncé, l'emploi de l'analyse a été entravé par la 

 difficulté d'isoler convenablement la combinaison modifiée extraite de l'a- 

 cétate. J'ai alors eu recours à la synthèse, qui m'a permis d'attribuer au 

 sujet de ces recherches le degré de généralité qu'il semble comporter. 



» Ayant constaté la transformation qu'une chaleur de loo degrés fait 

 éprouver à la solution acétique de l'hydrate ferrique, j'ai cherché quelle 

 serait l'action produite par une semblable température sur le même hydrate 

 à l'état de liberté. 



» Je l'ai préparé en décomposant à froid le chlorure ferrique, tantôt par 

 l'ammoniaque (hydrate brun-chocolat) , tantôt par le bicarbonate de soude 

 (hydrocarbonate jaune-ocreux). Après m' être assuré que le précipité, lavé 

 un très-grand nombre de fois à l'eau froide, était entièrement exempt d'al- 

 cali, je l'ai mis en suspension dans l'eau et je l'ai chauffé. Après quelques 

 instants seulement d'ébuUition , l'action s'était déjà manifestée par un 

 changement dans la nuance du précipité, et surtout par la propriété qu'il 

 avait acquise de ne plus se dissoudre en totalité dans les acides nitrique ou 

 sulfurique concentrés. En continuant à chauffer l'hydrate au bain-marie , 

 je l'ai vu peu à peu prendre la nuance rouge-brique, qui caractérise l'acé- 

 tate modifié; en cet état, non-seulement l'acide acétique, mais aussi les 

 acides nitrique et chlorhydrique dilués faisaient à l'instant disparaître le 

 précipité, en produisant une liqueur trouble par réflexion, limpide par trans- 

 mission et fortement colorée en rouge-brique, en un mot, semblable à l'acé- 

 tate directement modifié dont elle offrait aussi tous les autres caractères. 



» Je n'ai pas besoin d'insister sur les conséquences de cette expérience ; 

 on obtient le même résultat avec l'hydrate ferrique, en le chauffant soit 

 avant, soit après qu'il a été dissous dans l'acide acétique. L'acide acétique 

 n'est donc pas l'élément essentiel de la réaction, et s'il en fallait d'autres 

 preuves, que dire de la liqueur opaline directement produite au contact de 

 l'hydrate modifié avec les acides nitrique ou chlorhydrique dilués? 



» Je pense maintenant qu'outre le phénomène de l'acétate modifié par la 

 chaleur, on saisira les autres différences, tout aussi tranchées, qui distin- 

 guent l'hydrate modifié àe l'hydrate ordinaire précipité à froid. Voici en 

 résumé quelles sont les plus caractéristiques : 



