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 ce que l'expérience que nous préparons en ce moment nous apprendra 

 bientôt. 



» Mais si, nous éloignant des bouches actuelles, nous nous élevons au- 

 dessus de la fissure, et par exemple jusqu'au sommet du volcan, nous voyons 

 encore les phénomènes changer de caractère. En montant, les fumerolles 

 à odeur sulfureuse acquièrent de l'importance, et à une petite distance du 

 cratère supérieur, on en rencontre qui donnent, très-faiblement à la vérité, 

 mais d'une manière appréciable, l'odeur si caractéristique de l'hydrogène 

 sulfuré, et peut-être celle du soufre en vapeur. Mais ce qu'il y a de plus 

 caractéristique, c'est qu'alors l'eau devient l'élément prédominant dans la 

 fumerolle. Lorsqu'on se place dans le cratère supérieur au milieu des innom- 

 brables fumerolles à odeur sulfureuse qui s'échappent par exemple delà grande 

 cavité de décembre i854, les vétements_, les cheveux, la barbe se recouvrent 

 bientôt de gouttelettes d'eau presque pure. Un appareil distillatoire établi par 

 moi le 26 (au sommet du cône au milieu de ces fumerolles) avait condensé en 

 cinquante ou cinquante-quatre heures vine quantité très-notable d'eau sur la- 

 quelle surnageaient de petits cristaux de soufre. Malheureusement, une mala- 

 dresse du guide l'a entièrement perdue; je n'en ai eu que quelques gouttes 

 qui présentent une saveur douceâtre et ne paraissent pas noircir le papier 

 d'acétate de plomb. Mais cette perte sera facilement réparée, et je me pro- 

 pose, dans mon excursion de demain, de rétablir un appareil analogue qui 

 pourra fonctionner plusieurs heures. 



» Si je ne me trompe, les observations que je viens de vous présenter et 

 les petits essais faits à l'appui établissent d'une manière certaine que dans le 

 point où se trouve, à un moment donné, le maximum d'activité volcanique, 

 les vapeurs chlorurées sont de beaucoup les plus dominantes; elles sont en 

 même temps dépourvues de vapeurs d'eau et affectent une température ex- 

 trêmement élevée qui, si on pouvait l'observer tout près de la lave, serait 

 presque égale à celle de la lave elle-même. Puis, à mesure qu'on s'éloigne 

 de ce point, en remontant vers le sommet du volcan, l'élément sulfureux 

 prend une importance de plus en plus grande, jusqu'à ce que, au sommet 

 du cône et dans la portion de ce sommet qui est intimement en relation 

 avec l'éruption actuelle, c'est-à dire dans la cavité dont la formation en a 

 constitué le premier acte, on trouve comme élément dominant l'élément 

 sulfureux, ou plutôt la vapeur d'eau entraînant avec elle une très-petite 

 quantité d'acide sulfureux, et peut-être primitivement de l'hydrogène sul- 

 furé ou du soufre. En même temps, la température a décru considérable- 

 ment. Dans mon excursion du aa, j'ai mis le thermomètre dans une foule 



