( •»64) 



de fumerolles : la moindre température observée par moi a été de 55 degrés 

 et la plus élevée de 70 degrés. 



1) Je suis loin de prétendre ni de croire que les choses se passent dans 

 toutes les éruptions du Vésuve comme je viens de l'indiquer; mais les faits 

 précédents sont incontestables pour l'éruption actuelle, et un voyageur qui 

 monterait en ce moment au sommet du Vésuve serait tellement affecté (je 

 l'ai été au point d'avoir perdu presque entièrement la voix pendant queK 

 ques jours) par les vapeurs intolérables de l'acide sulfureux, qu'il devrait 

 penser qu'il a affaire à un volcan dont le caractère habituel est de donner 

 des fumées sulfureuses et de déposer, comme on le voit aujourd'hui, du 

 soufre, de l'alun, etc. Or nous savons qu'il en est tout autrement. 



» Il ne faudrait pas croire, cependant, que dans le moment actuel l'acide 

 chlorhydrique ou les chlorures soient absolument bannis des fumerolles 

 du sommet. On en retrouve encore près des deux grands cratères formés 

 en i85o. 



» On voit même que ces sels ont été extrêmement abondants, car la 

 croûte étendue qui recouvre le sol est uniquement formée de chlorure de 

 sodium, de chlorure de fer, etc., et de ces mêmes orifices sortent aujour- 

 d'hui des émanations où l'acide sulfureux est certainement dominant. Il y 

 a donc là substitution du soufre au chlore comme élément actif. 



» Je me propose de suivre les effets de cette éruption, et de chercher si 

 cette substitution s'opérera aussi plus bas, c'est-à-dire entre le sommet du 

 volcan et les points qui ont donné issue à l'éruption actuelle. 



» Il me restera aussi, pour rendre ces études le moins incomplètes 

 possible, à porter mes investigations sur la partie des phénomènes qui 

 va commencer maintenant à se manifester, savoir : sur les vapeurs et 

 fumerolles qui s'établissent entre le point de l'éruption et les parties infé- 

 rieures de la lave. Déjà le chlorhydrate d'ammoniaque y a été signalé, et 

 j'en ai vu un bel échantillon ; déjà, le 24i o" a ressenti des mojfettes un peu 

 au-dessous de l'Ermitage. Voilà donc la première période de l'éruption 

 terminée; la seconde, la période décroissante ou consécutive, commence. 

 Je l'étudierai attentivement, et si la suite de mes recherches me paraît 

 présenter quelque intérêt, je vous demanderai la permission de vous en 

 informer dans une nouvelle comuuinication. Je n'ai pas besoin, d'ailleurs, 

 de réclamer votre indulgence et celle de l'Académie pour des travaux dont 

 l'imperfection se ressent certainement de la rapidité avec laquelle le volcan 

 me force de profiter de ses dernières preuves d'activité. » 



