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 naissance dans la masse vitreuse possèdent une composition essentielle- 

 ment différente de celle qui appartient à la matière vitreuse elle-même. 



» M. Pelouze considère ces résultats comme accidentels. Il pense que le 

 verre dé vitrifié et le verre qui lui donne naissance ont la même compo- 

 sition. 



» Notre savant confrère avait bien voulu me faire connaître^ il y a quel- 

 ques jours, les résultats auxquels il était conduit par son nouveau travail ; 

 j'ai pu, en conséquence, essayer de me rendre compte des différences qui se 

 manifestent, soit dans nos analyses, soit dans nos conclusions. 



» S'il s'agit d'admettre qu'une masse transparente de verre puisse tout 

 entière, sans rien perdre ou rien gagner de pondérable, se transformer en 

 cristaux, les expériences de M. Pelouze le démontrent clairement. Mais s'il 

 s'agit d'admettre que les cristaux formant la masse de verre dévitrifié sont 

 tous identiques, on peut en douter. 



» Je comprends, en effet, lorsqu'on opère sur des corps homogènes, 

 comme le sucre, lesoufre ou l'acide arsénieux, qu'ils puissent passer de l'état 

 vitreux à l'état cristallisé, sans changement de composition chimique, par 

 une simple modification de capacité calorifique. 



» La même chose peut arriver, sans doute, à une masse vitreuse dont la 

 composition serait définie et identique avec celle des cristaux qu'elle ten- 

 drait à constituer. 



» Mais les verres du commerce sont des mélanges indéfinis de silicates 

 définis. Quand ils cristallisent, les silicates les moins fusibles doivent se 

 séparer les premiers, ainsi que cela se passe dans les alliages. C'est donc une 

 véritable liquation inverse qui s'accomplit dans ces deux cas. Si les condi- 

 tions sont favorables, la cristallisation envahit successivement toute la 

 masse, qui peut être comparée à un granité. 



» Bien entendu que les cristaux qui se forment les premiers peuvent 

 déterminer, par leur présence comme solides, le dépôt de cristaux tout à 

 fait différents produits par des composés qui n'auraient pas cristallisé s'ils 

 n'y avaient pas été sollicités. 



» De même que dans la masse vitreuse d'apparence homogène qui con- 

 stitue les verres du commerce, il existe pourtant des silicates divers et dis- 

 tincts, fondus les uns dans les autres, de même dans les masses fibreuses 

 de verres dévitrifiés il peut exister, je pense, à côté les unes des autres, des 

 aiguilles de silicates cristallisés, définis, parfaitement distincts entre eux. 



» Je pense donc que, tandis que dans l'acide arsénieux opaque, le sucre 

 d'orge fibreux, le soufre dur, tous les cristaux se ressemblent, dans la 



