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 à expliquer ie rôle que la potasse et la soude pouvaient jouer dans les 

 pierres à ciment, et j'ai admis que ces alcalis servent à transporter la silice 

 sur la chaux, et à constituer ainsi des silicates qui, au contact de l'eau, soli- 

 difient une partie de ce corps, constituant une hydratation analogue à celle 

 du plâtre. Je présentai dès lors à l'Académie des faits nombreux à l'appui 

 de cette théorie, celui, entre autres, de la transformation immédiate de 

 la chaux grasse en chaux hydraulique par son seul contact avec une 

 dissolution de silicate de potasse. Si, lors de la cuisson d'une pierre à chaux, 

 de la potasse est en contact avec de la silice, le silicate qui se forme doit 

 nécessairement réagir, ce ne fùt-il qu'au moment où la chaux cuite est 

 mise en contact avec de l'eau. 



» J'ai beaucoup étendu mes expériences sur ce point, et j'ai constaté 

 que l'on peut avec de la chaux grasse et du silicate alcalin , tous deux pul- 

 vérisés très-fin et mélangés dans la proportion de lo à 1 2 de silicate pour 1 00 

 de chaux grasse, obtenir une chaux qui présente tous les caractères des 

 chaux hydrauliques. Si les matières n'étaient pas bien pulvérisées, la réac- 

 tion serait très-incomplète, et un effet subséquent à la solidification déten- 

 minerait bientôt une désagrégation. 



>i Si de mes essais anciens il est résulté la possibilité de convertir lui 

 mortier à chaux grasse en mortier hydraulique, en l'arrosant avec une dis- 

 solution de silicate alcalin, dans mes essais plus récents j'ai trouvé im 

 moyen de produire immédiatement, avec le silicate vitreux et la chaux, 

 des ciments hydrauliques dont on peut varier à volonté l'énergie. Cela per- 

 mettra de faire assez économiquement des constructions hydrauliques sur les 

 points où il n'existe que des calcaires à chaux grasse. Le silicate de potasse 

 pulvérisé devient donc, en quelque sorte, un agent hydraulisateur dont une 

 plus longue pratique déterminera la véritable utilité. 



» Silicatisalion; pierres artificielles. — En voyant la grande affinité de 

 la chaux pour la silice dissoute à la faveur de la potasse, je fus naturellement 

 conduit à examiner l'action des silicates alcalins sur les pierres calcaires: 

 là je fus plus heureux encore, car les silicates alcalins devinrent immédia- 

 tement l'objet d'applications très-étendues et d'une haute utilité. Voici ce 

 que nous lisons à cet égard dans le Compte rendu des séances de l'y^cadèmie : 



« En délayant de la craie en poudre dans une dissolution de silicate de, 

 » potasse, on obtient un mastic qui durcit lentement à l'air, en prenant 

 » assez de dureté pour devenir applicable, dans quelques circonstances, 

 » à la restauration des monuments publics, à la fabrication des objets de 

 » moulure, etc. 



