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 non moins digne d'attention, quelques-uns de ces obélisques surplombent 

 sur leur base, ce qui les fait ressembler à d'énormes champignons. 



» La plupart de ces monuments de la nature sont séparés par des cou- 

 loirs étroits et profonds, aussi peut-on rarement en faire le tour; de petites 

 gorges plus ou moins étendues, entièrement couvertes de sable, donnent à 

 l'ensemble de cette formation quelque chose de bizarre et de particulier. Ce 

 tableau est des plus imposants ; les rochers pyramidaux, le plus souvent 

 détachés les uns des autres, ne sont pas en petit nombre, comme on pour- 

 rait le supposer : ils se montrent par centaines, ce qui explique la variété 

 de leur forme et de leur élévation. En effet, plusieurs atteignent à peine 

 20 à 3o mètres, tandis que d'autres s'élèvent jusqu'à 100 mètres et même au 

 delà. La verticalité de ces rochers annonce avec quelle violence ont dû agir 

 les soulèvements qui les ont exhaussés. Parfois ils ont surgi pour ainsi dire 

 en masse ; du moins les couches qui les composent ont conservé leur pa- 

 rallélisme et souvent leur horizontalité. La teinte bleuâtre foncée des rochers 

 de cette localité donne à l'ensemble de ce pittoresque tableau un caractère 

 sévère et en quelque sorte solennel. 



M Le grand cirque qui entoure les nombreuses colonnades de Mourèze 

 est borné au nord par la montagne de Saint-Jean-d'Orient, formée par le 

 lias et les roches dolomitiques; sa hauteur n'est pas moindre de 557 mètres; 

 quant aux dolomies, elles s'arrêtent aux trois quarts de l'élévation de la 

 montagne de Saint-Jean, tandis que le lias sur lequel elles sont adossées en 

 compose la partie supérieure. Les premières roches disposées en amphi- 

 théâtre ont les formes découpées qui les caractérisent ordinairement. 



» Les dispositions pyramidales et colonnaires que présentent les terrains 

 de Mourèze ne sont pas aussi rares qu'on pourrait le supposer ; seulement 

 elles ne sont peut-être nulle part aussi remarquables. Les groupes néoco- 

 mien et portlandien en présentent parfois des exemples : telle est la mon- 

 tagne de Vaucluse et plusieurs localités du Jura. On a profité, dans le moyen 

 âge, de ces formes verticales pour y construire des forteresses et des châteaux 

 forts. Les roches calcaires ne sont pas les seules qui présentent de pareils 

 effets. Les grès vosgiens et les granités se distinguent aussi par leurs formes 

 pyramidales et élancées. I^es roches granitiques du massif du mont Blanc, 

 du Morvan, de Clermont-Ferrand, de Cornwal en Angleterre, ont été sou- 

 vent cités avec les aiguilles de Chamounix comme des exemples remar- 

 quables de ces faits. On devrait plutôt, d'après M. Martin, signaler sous ce 

 point de vue les terrains granitiques des environs de Mont-Louis dans la 

 vallée de la Cerdagne française. 



