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micrographie. Sur l'tude microscopique de la cire, applique la 

 recherche de cette substance chez les animaux et les vgtaux (premier 

 Mmoire); par M. Flix Dujardin. (Extrait par l'auteur.) 



(Commissaires, MM. Milne Edwards, Pelouze, Regnault. ) 



La cire blanche, qui, vue en fragments ou en minces copeaux sous le 

 microscope, parat tre une substance amorphe, montre au contraire une 

 structure cristalline, si on la Fait fondre sur la plaque de verre du porte- 

 objet. Cette structure devient plus manifeste si on l'observe dans la lumire 

 polarise, et si l'on superpose une de ces lames minces de gypse que M. Biot 

 nomme lames sensibles , toutefois, il est remarquer que si les cristaux se 

 sont dposs isolment et plat sur le porte-objet , ils ont alors une trop 

 faible paisseur pour pouvoir agir sur la lumire polarise : il faut qu'ils 

 soient empils ou qu'ils se prsentent trs-obliquement ou presque de 

 champ. . . . Quand la dissolution de cire dans l'essence de citron est ren- 

 ferme entre des lames de verre , il s'y forme des petits disques radis et 

 lamelleux qui, dans la lumire polarise, sont brillants et traverss par une 

 croix noire correspondant la direction du plan de polarisation. . . . Ces 

 caractres, la cire les conserve, et cristallise encore aprs avoir t dissoute 

 chaud dans les huiles grasses ou volatiles, et dans les rsines. Gela suffirait 

 pour la distinguer de toute substance rsineuse qui, lors mme qu'elle aurait 

 prsent des cristaux aprs la fusion une douce chaleur, comme l'lmi et 

 le tacamahaca, perd sa structure cristalline et son action sur la lumire 

 polarise, aprs avoir t chauffe plus fortement; la cholestrine elle-mme 

 perd ainsi la facult de cristalliser, aprs avoir t chauffe au del de 

 aoo degrs. D'autres substances grasses, qui partagent ces proprits avec la 

 cire , s'en distingueront par la grandeur, par la forme et par le mode de 

 groupement des cristaux. 



La cire en copeaux minces, qui parait amorphe, agit nanmoins sur la 

 lumire polarise; et si on la met en contact froid avec du naphte ou de 

 l'essence de citron qui la dissolvent lentement, sa structure cristalline ne 

 tarde pas se manifester. 



Les lamelles de cire que porte une abeille sous les bords cailleux des 

 segments de son abdomen, o elle est scrte, sont au contraire sans action 

 sur la lumire polarise, jusqu' ce qu'on les ait fait fondre ou dissoudre dans 

 un des dissolvants; mais si ces lamelles ont t plisses en s "appliquant sur le 

 porte-objet, chacun des plis dpolarise fortement la lumire, pourvu qu'il 



