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physiologie. Note sur la vitesse de propagation de l'agent nerveux dans 

 les nerfs rachidiens. (Note de M. Helhholtz, de Knigsberg, transmise 

 par M. de Humboldt. ) 



J'ai trouv qu'il faut l'irritation nerveuse, pour arriver du plexus scia- 

 tique au muscle gastrocnmien d'une grenouille, un espace de temps qu'il 

 n'est pas trop difficile d'valuer. Voici le dispositif de l'exprience : 



Je fais entrer le plexus sciatique dans le circuit d'une double hlice 

 induction galvanique. Le muscle est dispos de manire soulever, par sa 

 contraction, un certain poids qui, pendant le repos du muscle, appuie par 

 une pointe de platine sur une plaque dore. Au moment o le circuit induc- 

 teur de la double hlice est interrompu, un courant instantan franchit le 

 plexus sciatique et fournit l'irritation nerveuse. Mais, l'aide d'un mcanisme 

 particulier, il se fait qu'au mme instant un autre circuit galvanique est ta- 

 bli travers un galvanomtre , le poids suspendu au muscle et la pointe de 

 platine en contact avec la plaque dore. Ce nouveau circuit reste ferm jus- 

 qu' ce que le muscle, envertu de l'irritation du nerf, ait acquis la tension 

 convenable pour enlever le poids et pour oprer, par l mme, la sparation 

 de la pointe et de la surface mtallique sur laquelle elle repose. La dure du 

 courant admis circuler dans ce circuit sera doue gale la totalit du 

 temps qui s'coule entre l'irritation du nerf et l'action du muscle. 



C'est cette dure qu'il s'agit d'abord d'apprcier. Cela se fait aisment 

 l'aide de l'impulsion que le courant, dans son passage, imprime au barreau 

 aimant du galvanomtre. videmment, en ayant gard l'instantanit du 

 courant, la grandeur de l'impulsion pourra tre prise comme mesure directe 

 de sa dure. Connaissant alors la dure d'une oscillation du barreau aimant 

 et la grandeur de la dviation produite par le courant continu, on en peut 

 tirer la dure d'un courant qui a produit une impulsion donne. C'est , comme 

 on voit, la mthode de M. Pouillet, modifie d'aprs les conditions de l'ex- 

 prience. 



Les mesures ont t faites au moyen du miroir et du tlescope, comme 

 dans les appareils de MM. Gauss et Weber. A la vrit, ces mesures taient 

 entaches de l'inexactitude provenant de l'imperfection du mcanisme des- 

 tin former le circuit du galvanomtre l'instant de l'ouverture du circuit 

 inducteur. Mais, je me suis assur que la diffrence de temps entre l'ouver- 

 ture et la clture de deux circuits restait de beaucoup infrieure un dixime 

 de la dure qu'il s'agissait d'valuer. 



