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En oprant de la manire dcrite, je suis arriv aux rsultants sui- 

 vants : 



1 . L'intensit du courant excitateur restant la mme, le temps qui s'coule 

 jusqu' ce que le poids soit enlev est d'autant plus grand que le poids est 

 plus considrable. 



a . Le poids suspendu au muscle restant le mme, mais l'intensit du 

 courant excitateur ou l'excitabilit du muscle venant varier, ce temps est 

 d'autant plus grand que la hauteur laquelle le poids est soulev est plus 

 petite. 



Il va sans dire que le temps que met l'irritation nerveuse parcourir le 

 nerf ne saurait dpendre ni de la grandeur de la charge du muscle, ni de la 

 hauteur laquelle cette charge est souleve. Il faut donc qu'indpendam- 

 ment de ce temps, il s'coule entre l'arrive de l'irritation dans le muscle et 

 l'action de celui-ci un intervalle variable d'aprs les deux lois exposes; 

 intervalle qu'on pourra liminer en maintenant constantes les conditions qui 

 en dterminent la grandeur, et en faisant varier, au contraire , la longueur du 

 trajet de l'irritation dans le nerf. C'est quoi l'on russit en plaant dans le 

 circuit induit de l'hlice, alternativement le plexus sciatique et la partie du 

 nerf la plus proche du muscle. Mais une circonstance ultrieure vient com- 

 pliquer le problme. On trouve , assez gnralement , que l'irritation de l'ex- 

 trmit suprieure du nerf produit des lvations du poids moindres que celles 

 rsultantes de l'irritation de la partie rapproche du muscle. Ce phnomne 

 est conforme ce qui a t observ par Valli et Ritter sur des grenouilles 

 prpares la manire de Galvani. Pour obtenir des contractions identiques 

 du muscle, telles qu'on puisse leur attribuer la mme dure intrinsque, il 

 faut donc avoir recours l'artifice de faire agir sur la partie infrieure du 

 nerf des courants plus faibles que sur la partie suprieure. 



Par ce moyen , j'ai pu constater qu'en irritant alternativement la partie 

 suprieure du nerf et l'infrieure, la contraction arrivait un peu plus 

 tard dans le premier cas que dans le second. Le retard se traduisait par la 

 plus grande impulsion imprime dans le premier cas l'aiguille du galvano- 

 mtre; et la preuve qu'il ne provenait d'autre chose que du plus long trajet 

 parcourir dans le nerf, c'est que sa dure tait constante pour le mme in- 

 dividu, quel que ft d'ailleurs le poids suspendu au muscle. Il est plus facile, 

 au reste, de l'observer en prenant des charges tant soit peu considrables, 

 comme de loo 180 grammes; il suffit alors de comparer les chiffres de 

 deux expriences quelconques faites en irritant le nerf en deux points aussi 

 distants l'un de l'autre que possible. En oprant avec de plus petites 



