( ^ ) 

 plus grande); cette question , disons-nous, intresse un haut degr la fois 

 la physiologie, la chirurgie et la mdecine proprement dite. Elle touche 

 cette dernire, qui a dj tir quelque parti des moyens anesthsiques dans 

 la thrapeutique de certaines maladies , notamment dans celles dont la dou- 

 leur est le principal symptme. Avec 1 ether ou le chloroforme , la chirurgie a 

 perdu beaucoup de ce qu'elle avait de cruel : ses procds sont moius 

 effrayants; elle n'a plus lutter contre l'extrme pusillanimit de quelques 

 individus. La physiologie ayant eu tudier le vritable caractre et le sige 

 de l'action produite sur les organes centraux du systme nei veux par l'ther 

 ou par le chloroforme, ses investigations , auxquelles notre honorable secr- 

 taire perptuel, M. Flourens, a pris une si grande part, n'ont pas t sans 

 fruit pour l'analyse des fonctions du cerveau. Il se peut que de nouveaux et 

 d'importants rsultats nous soient encore rservs. La physiologie a d'ailleurs 

 t le point de dpart de tout ce qui s'est dit et de tout ce qui a t fait re- 

 lativement l'ther et au chloroforme. L'anesthsie produite par le premier 

 de ces agents, et observe fortuitement, est le grand fait physiologique d'o 

 sont dcoules tant et. de si belles applications pratiques. 



Envisage sous ce triple point de vue , la question de l'anesthsie devait 

 faire natre beaucoup de travaux : la science possde, en effet, dj plu- 

 sieurs ouvrages importants sur ce sujet. Malgr tout l'intrt que ces ouvrages 

 prsentent, malgr les lumires qu'on y trouve rpandues, il s'en faut que 

 la matire y soit puise; et le moment est venu, peut-tre, o il convien- 

 drait que, prenant l'initiative, l'Acadmie provoqut un de ces grands tra- 

 vaux qu'elle peut couronner et rcompenser en son propre nom, et d'une 

 manire digne d'elle. L'anesthsie, considre en elle-mme, et sous le rap- 

 port de ses applications, soit comme moyen thrapeutique, soit comme 

 moyen prservatif de la douleur dans les oprations chirurgicales, quel plus 

 beau sujet d'tude, d'expriences et d'observations cliniques! Que de doutes 

 encore dissiper ! Que de questions importantes s'y rattachent , qui sont 

 encore rsoudre ! Notre tche n'est pas de faire un examen, mme rapide, 

 de ces questions : la Commission n'a point tracer le programme d'un sujet 

 de prix mis au concours ; elle dpose seulement sa pense dans le sein de 

 l'Acadmie. Elle n'a considr que la dcouverte primitive, que le fait gn- 

 rateur de tous ceux qui se produisent incessamment sous nos yeux, en lais- 

 sant l'Acadmie libre, pour d'autres temps et dans d'autres circonstances, 

 de dispenser des loges et des rcompenses aux travaux par lesquels cette 

 dcouverte aura t perfectionne. Peut-tre en devra-t-elle M. Simpson, 

 d'Edimbourg, s'il se confirme, comme cela parat vident, que le chlora- 



