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MMOIRES LUS. 



physiologie. Note sur la loi qui prside l'irritation lectrique des 

 nerfs-, et sur la modification du courant musculaire par l'effet de la 

 contraction; par M. Emile du Bois-Reymond , de Berlin. (Extrait par 

 1 auteur.) 



(Commission prcdemment nomme.) 



L'objet de cette Note est de faire connatre les rsultats qu'on obtient 

 en tudiant, l'aide de la grenouille rhoscopique, la modification du cou- 

 rant musculaire par l'effet de la contraction. Pour cela, il convient d'abord 

 de rappeler la loi qui prside l'irritation des nerfs par le courant lec- 

 trique. Par irritation nerveuse, j'entends l'tat du nerf qui, dans le nerl 

 moteur, se traduit par la contraction du muscle; par intensit du courant, 

 la grandeur d'action qui se mesure par l'effet lectrodynamique ; enfin, par 

 densit du courant dans une section transversale donne du circuit, le rap- 

 port de son intensit l'tendue de la section donne. La loi en question 

 peut alors s'noncer ainsi qu'il suit: la grandeur de l'irritation nerveuse ne 

 dpend ni de la grandeur absolue de l'intensit du courant, ni de celle de sa 

 densit dans le nerf irriter. Ce ne sont, au contraire, que des variations 

 de la densit dans l'un ou l'autre sens qui produisent des contractions; et 

 ces contractions sont d'autant plus fortes, que ces variations, dure gale, 

 ont t plus grandes, ou qu' grandeur gale elles ont t plus rapides. Cette 

 loi explique et rassemble sous un seul et mme point de vue une multitude 

 de phnomnes, soit incompris, soit pars jusqu'ici sans liaison aucune dans 

 les annales de la science. De toutes les consquences qui en dcoulent, je ne 

 veux ici en mentionner que deux. La prcdente loi , i enseigne la manire 

 dont il faut s'y prendre pour obtenir, l'aide du courant, une contraction 

 continue, un vritable ttanos du muscle. A cet effet, il n'y a qu' maintenir 

 la densit du courant dans le nerf dans des oscillations continuelles de sa 

 grandeur; videmment, alors l'irritation devra tre continue. Cette irrita- 

 tion continue sera la plus grande possible, en donnant la courbe des den- 

 sits rapportes au temps la forme d'un peigne dents effiles et serres. 

 Cette loi fait, i ressortir, de prime abord, tout ce qu'il y a d'erron dans 

 l'ide dont un lectrophysiologiste, bien connu de l'Acadmie , l'a entretenue 

 plusieurs reprises, ide qui consiste vouloir dterminer un quivalent 

 lectrochimique de la force nerveuse dveloppe par le courant lectrique. 

 Un courant constant produit dans l'unit de temps une action lectrochi- 



