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de la Lettre de M. Wheatstone et ceux de la Lettre de M. Herschel. Le pre- 

 mier dit, en effet: J'avais song dterminer la diffrence de vitesse en 

 question; le second crit: Je vous suggrai l'exprience, ainsi que 

 vous pouvez vous en souvenir ! 



Une chose qui rsulte, au reste, avec une entire vidence, des extraits 

 qu'on vient de lire, c'est que les deux clbres physiciens anglais n'avaient 

 nullement conu des moyens d'exprience ralisables l'poque de leur 

 conversation. Transmettre la lumire, travers un tiers de lieue de liquide, 

 soit directement, soit par des rflexions multiples, est un moyen purement 

 thorique et idal. 



Je n'ajoute plus qu'un seul mot : la publicit donne mon systme d'ob- 

 servation a d tre considre par M. Wheatstone lui-mme comme une 

 raison de s'abstenir. En effet, il n'a pas fait l'exprience, quoiqu'il et les 

 appareils ncessaires pour cela. Il est vrai qu'en gnral on recule devant les 

 difficults, lorsqu'il s'agit de tenter une preuve indique par un autre, et 

 qu'on ignore la part que le public consentirait vous attribuer dans le succs. 

 Quant moi, si j'ai apport de longs retards la ralisation de ce que j'avais 

 annonc, cela a tenu, en grande partie, aux obligations que M. Brguet, 

 mon collaborateur, avait contractes avec le gouvernement pour la fourni- 

 ture de tlgraphes lectriques, et au dsir que j'avais d'oprer, ainsi que 

 je l'ai dit, avec un miroir faisant 8000 tours par seconde. 



Peut-tre aussi me reposais-je avec confiance sur la pense que personne 

 n'excuterait, sans y tre autoris par moi, une exprience fonde sur des 

 principes et des moyens d'excution auxquels j'avais initi le public dans les 

 plus grands dtails. 



M. Bessel, aprs ma publication dans le Compte rendu, m'annona 

 qu'il avait song une modification de mon appareil compos de trois 

 rouages successifs surmonts chacun d'un miroir: il recevait, lui, les rayons 

 rflchis par le premier miroir rotatif, non plus sur un second miroir tour- 

 nant, mais sur un miroir fixe qui le renvoyait au premier miroir; aprs 

 cette seconde rflexion, les rayons tombaient encore sur un miroir fixe d'o 

 ils se rflchissaient, une troisime fois, sur le miroir mobile, etc. C'est 

 aprs la dernire rflexion sur le miroir mobile unique que M. Bessel voulait 

 observer 1 eeartement angulaire du rayon. Cette mthode , plus simple que 

 celle que j'avais propose, en ce sens qu'elle n'exigeait qu'un rouage, avait 

 l'inconvnient trs-grave d'affaiblir beaucoup plus la lumire, puisqu'il y 

 avait de plus que dans l'autre mthode, la rflexion sur les miroirs fixes. En 

 me communiquant son systme, l'illustre astronome de Knigsberg ajoutait 



