(499 ) 

 comprise entre deux lentilles de verre, produit des anneaux colors. On 

 sait encore que ces anneaux, observs par Newton, taient attribus, par ce 

 grand gomtre, des accs de facile rflexion et de facile transmission que 

 les molcules lumineuses subissaient priodiquement. On sait enfin que cette 

 doctrine singulire des accs, laquelle Newton s'est vu oblig de recourir 

 parce qu'il admettait l'hypothse de l'mission, se trouve heureusement 

 remplace, dans le systme des ondulations, par la thorie des interfrences 

 qui fournit une explication simple et naturelle du phnomne des anneaux 

 colors et de ses diverses circonstances. Toutefois il restait claircir une 

 difficult grave, et un point sur lequel l'exprience semblait n'tre pas 

 d'accord avec la thorie. Lorsqu'on observe, sous diverses incidences, les 

 anneaux forms entre deux lentilles de verre, et que l'on dtermine, pour 

 un anneau donn, l'paisseur de la lame d'air comprise entre ces lentilles, 

 on trouve que cette paisseur varie avec l'angle d'incidence. Or, en vertu de 

 la thorie des interfrences , l'paisseur dont il s'agit doit tre proportionnelle 

 la scante de l'angle t form par le rayon lumineux qui traverse la lame 

 d'air avec la normale aux deux surfaces sensiblement parallles qui la ter- 

 minent. D'autre part, dans la formule que Newton a dduite de ses exp- 

 riences , l'angle t se trouve remplac par un autre angle dont le sinus est 

 sinr dans un rapport constant gal 



.06 + i 



107 



dsignant l'indice de rfraction du verre. Fresnel et Herschel ont re- 

 cherch les causes de cette diffrence. Mais les explications qu'ils en ont 

 donnes sont sujettes de graves objections, et les auteurs du travail soumis 

 notre examen sont parvenus lever compltement la difficult, en prou- 

 vant que le dsaccord nonc n'existe pas. Ils ont observ, sous diverses 

 incidences, les anneaux forms entre deux verres par une lumire homogne 

 provenant de la combustion de l'alcool sal. L'inclinaison leur tait donne 

 par un thodolite de Gambey, et le systme des deux verres, plac sur un 

 support horizontal, tait mis en mouvement par une vis micromtrique dont 

 l'axe tait perpendiculaire au plan du cercle vertical du thodolite. Ils ame- 

 naient successivement la partie la plus sombre de chaque anneau noir sous 

 le fil vertical de la lunette; et la marche de la vis, qui permettait de mesurer 

 jusqu' un deux-centime de millimtre, leur faisait connatre les diamtres 



66.. 



