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Il est remarquer, comme l'a fait observer M. Arago sance tenante, 

 que l'exprience , en dmontrant une vitesse moindre dans l'eau que dans 

 l'air, est tout fait dcisive et qu'elle prononce sans appel entre les deux 

 systmes. Si l'on et trouv un rsultat inverse, la thorie de Newton restait 

 encore soutenable, mais la thorie des ondulations n'tait pas ncessairement 

 renverse, attendu qu'il est possible de constituer ther de manire 

 expliquer, quel qu'en soit le sens , le changement de vitesse aux changements 

 de milieux. 



Pour complter les prvisions de M. Arago , il ne resterait qu' con- 

 stater le sens de la dispersion qui accompagne ncessairement la dviation 

 du rayon qui a travers un milieu rfringent. La dlicatesse des moyens 

 d'observations inhrents la mthode me laisse l'espoir d'arriver fournir 

 ce complment dsirable. 



Les expriences qui viennent d'tre rapportes ne comportent pas une 

 grande prcision, attendu qu'on est limit par la longueur donner la 

 colonne d'eau qui doit tre traverse deux fois par le faisceau lumineux; 

 moins de recourir des artifices nouveaux, il n'est gure possible de donner 

 cette colonne plus de 3 mtres de longueur, tant l'eau la plus transparente 

 absorbe de lumire en la colorant en vert. Je ne sais ce que produiront 

 dans les mmes circonstances d'autres liquides, tels que l'alcool, l'essence de 

 trbenthine, le sulfure de carbone, etc., sur lesquels je me propose 

 d'oprer; mais quand les expriences se font dans l'air seulement, il est 

 possible, en modifiant quelque peu la disposition optique, de faire inter- 

 venir des longueurs extrmement considrables, et d'arriver par suite des 

 mesures excessivement prcises. Les dviations peuvent tre singulirement 

 agrandies et se compter par centimtres. Dans ces nouvelles circonstances, 

 l'exactitude des mesures ne dpend plus de la grandeur du phnomne 

 optique qui peut tre value au demi-millime, mais de la difficult qu'on 

 rencontrerait donner au miroir un mouvement d'une exactitude du mme 

 ordre. Je vais essayer de dcrire le complment donner l'appareil optique 

 pour le rendre applicable des distances indfiniment croissantes. 



Sans changer la disposition dj connue, rien n'empche de doubler, 

 de tripler le rayon de courbure du miroir concave, et de le placer une 

 distance double ou triple; seulement on est bientt arrt dans l'allongement 

 progressif de ce rayon, par plusieurs difficults. Si l'on ne veut pas perdre 

 d'intensit, il faut donner ce miroir, mesure qu'on l'loign, une surface 

 plus grande et proportionnelle au carr de la distance au miroir tournant; 

 et sans compter la difficult qu'on prouverait faire construire un pareil 



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