( 585 ) 



d'inconnues, dont la dtermination prsente de nombreuses difficults, et 

 laisse souvent de l'incertitude malgr le talent et le dvouement des obser- 

 vateurs. 



Nous allons essayer de passer successivement en revue la marche suivie 

 et les moyens employs par les auteurs pour en obtenir la valeur. 



Vitesse. La dtermination de la vitesse absolue du btiment dans 

 les expriences, a t faite par l'observation du temps employ parcourir 

 une parallle une base de 2017 mtres mesurs terre, partage en deux 

 parties peu prs gales par des alignements perpendiculaires de trois 

 lignes de jalons. Fie btiment tait manuvr de manire arriver dans la 

 direction de la base avec la vitesse de l'allure laquelle on devait expri- 

 menter. 



Trois observateurs notaient sparment les heures du commencement 

 et de la fin du parcours, et les chiffres inscrits dans les tableaux sont les 

 moyennes des dures ainsi trouves, et dont les plus grandes diffrences 

 dpassent rarement une seconde. 



Deux observateurs notaient en mme temps les nombres de tours de 

 la machine, et, d'aprs le rapport des engrenages, on en dduisait le nombre 

 de tours de la vis pour la dure et pour la longueur de chaque parcours. 

 Cependant, il ne suffisait pas de connatre la vitesse absolue du btiment, 

 parce qu'il ne naviguait pas dans une eau tranquille, mais bien dans un 

 liquide soumis aux mouvements, et, par consquent, aux courants produits 

 par la mare montante et la mare descendante : selon que le btiment mar- 

 chait dans le sens de ce courant ou en sens contraire, il avait, par rapport 

 l'eau , une vitesse relative gale l'excs de sa vitesse absolue sur celle du 

 liquide ou la somme de ces deux vitesses. 



Mais cette vitesse du courant est elle-mme loin d'tre constante; elle 

 tait nulle pour la mer tale, croissante ensuite dans le sens du courant de 

 la rivire la mare descendante, diminuait et redevenait nulle mare 

 basse, et croissante ensuite en sens contraire du courant quand la mare 

 remontait, pour dcrotre et redevenir encore nulle mare haute. 



La loi de variation de ces vitesses n'est, pas connue, et les auteurs 

 n'ont pas lait d'expriences spciales pour la dterminer; ce qui cependant 

 mritait leur attention, et pouvait au moins tre tent, avec des chances 

 d'exactitude suffisante pour le but qu'ils se proposaient, au moyen des divers 

 appareils hydromtriques. Ils ont cherch suppler cette absence d'ob- 

 servations directes, au moyen de quelques rsultats observs dans d'autres 

 expriences faites sur le Pingouin, bateau hlice, dans lesquelles on a 



C. R., i85o, 1" Semestre. (T XXX, >< 19.} 7$ 



