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physiologie. Rponse des remarques faites par M. Magendie sur une 

 Note concernant le rgime alimentaire des mineurs belges , lue dans la 

 sance du 8 avril i85o. (Note de M. de Gasparin.) 



Je ne reois qu'en ce moment, au retour d'un voyage en Suisse, le nu- 

 mro du Compte rendu du 8 avril dernier, qui renferme, avec ma Note sur 

 le rgime des mineurs belges, les remarques de M. Magendie. En partant de 

 Paris, immdiatement aprs avoir lu ma Note l'Acadmie, n'ayant pas eu 

 communication des observations de notre confrre, je ne pus rdiger de 

 mon ct la rplique que je lui avais faite. J'y reviens aujourd'hui , en y 

 ajoutant quelques dveloppements que ncessite le texte auquel je rponds. 



Nous sommes parfaitement d'accord avec M. Magendie sur un premier 

 fait : c'est qu'une substance ne peut pas tre reconnue pour aliment par cela 

 seul qu'elle contient de l'azote. Personne ne s'est avis de proposer la houille 

 en cette qualit, et le foin, qui close en azote autant que le pain , ne peut 

 servir nourrir l'espce humaine, quoiqu'il soit nutritif pour les her- 

 bivores. Ce n'est pas la chimie qui peut nous apprendre si telle ou telle 

 substance peut nourrir une espce animale, il faut pour cela consulter son 

 got, ses facults digestives, et ce sont ses propres organes qui dcident la 

 question. 



Mais quand cette exprience a prononc, que les organes ont parl, 

 qu'ils ont indiqu les substances alimentaires qui leur conviennent; que dans 

 les excrtions ils ont spar les parties digres de celles qui ne peuvent 

 l'tre, et ont ainsi montr dans chacune de ces substances la quantit de 

 matire vraiment alimentaire; qu'ils ont spar le gros son du pain, le pri- 

 carpe des haricots et des fves de la semence, etc., la partie vraiment di- 

 gre de chacune de ces substances, celle dont les principes sont assez nu 

 pour qu'elle ne soit pas excrte sans altration, est ce qui constitue un 

 aliment. 



Dans ces limites, je crois que les expriences les plus nombreuses ont 

 prouv la possibilit d'assigner aux aliments leur degr de valeur nutritive, 

 en dosant l'azote qu'ils contiennent; pour cela, on ne fait pas abstraction 

 des autres lments ncessaires la nutrition. On sait que certains sels four- 

 nissent des matires ncessaires aux organes; on sait que si l'alimentation ne 

 contient pas une dose convenable de carbone, il faut lui ajouter une quantit 

 complmentaire de composs quaternaires, qui soient eux-mmes alimen- 

 taires, pour que les fonctions respiratoires obtiennent satisfaction. Mais 

 comme la plupart des aliments contiennent une quantit surabondante de 



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