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isol, comme 1 : 2084. H faut, avec cette seconde couche, 5 lments pour 

 obtenir le mme courant qu'on a avec 1 lment dans la premire couche. 



Dans la couche de terre contenue dans un canal isol, la rsistance aug- 

 mente exactement avec la longueur, suivant la loi dcouverte par MM. Pouillet 

 etTechner. La rsistance d'une couche de terre varie exactement en raison in- 

 verse de la quantit d'eau qui y est contenue . ainsi elle est reprsente par 38 

 dans la terre qui contient 38,75 pour 100 d'eau, et par 76 dans la terre qui 

 contient i8,5o d'eau pour 100. J'ai vrifi cela sur la terre des champs, des 

 fosss, sur des couches de grs et d'argile. En comparant la rsistance des 

 couches de terre qui contiennent une quantit diffrente d'eau, on trouve 

 que la rsistance cesse sensiblement la mme distance ; mais dans la couche 

 plus humide , la diminution est moins rapide dans les premires couches 

 qu'elle ne l'est dans la terre moins humide. Avant d'arriver la couche 

 limite de la rsistance , l'influence de la forme de la couche est manifeste. 

 Si la couche de la terre s'lve eulre les deux lames en forme d'une petite 

 colline, la rsistance est moindre que si la couche est horizontale; et la r- 

 sistance augmente encore, s'il y a dpression de la couche entre les lames. 

 Dans toutes ces expriences, l'influence de l'tendue des lames mtalliques 

 rhophores est nulle au del de la couche limite, et trs-petite avant d'y 

 arriver. 



En me bornant, pour le moment, l'exposition des principaux rsultats 

 que j'ai obtenus par une suite de recherches poursuivies pendant six mois de 

 sjour la campagne et que je continue toujours, je demande la permission 

 de m'arrter un instant sur les explications qu'on a donnes de cette pro- 

 prit singulire de la terre. Quelques physiciens expliquent ce phnomne, 

 en le prsentant comme un cas de propagation du courant lectrique dans 

 un corps mauvais conducteur, mais d'une section normment plus grande 

 que celle du fil mtallique auquel on le compare; d'autres, rejetant cette ide, 

 ont dit qu'on devait regarder la terre comme le rservoir universel de l'lec- 

 tricit, et que les deux lectricits de la pile s'y dchargeaient comme celles 

 de la bouteille de Leyde. Cette seconde explication semble avoir plus de parti- 

 sans que la premire. En effet, en rflchissant la mauvaise conductibilit 

 dont jouissent les matriaux de la terre, tudis sparment, on doit trouver 

 trs-remarquable que la terre soit doue d'une si bonne conductibilit. Et 

 non-seulement nous devons admettre que la couche terrestre interpose 

 entre deux stations tlgraphiques, conduit mieux que le fil de cuivre auquel 

 on la compare : sur des lignes o il y a plusieurs fils tlgraphiques tendus, 

 et tous en communication avec la terre aux extrmits, lorsque le courant 



