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loppement de formes zoologiques, on aura la certitude que, relativement 

 au nombre, les ordres de la priode dcroissante sont en minorit; mai 

 cette minorit , n'ayant jamais t constate , acquiert une immense impor- 

 tance , puisqu'elle vient dj modifier les ides sur la marche toujours crois- 

 sante de l'animalisation sur la terre. Quand ou voit, en effet, treize ordres 

 sur soixante-dix sept , ou plus du sixime de l'ensemble numrique des 

 ordres, se trouver dans la priode dcroissante de dveloppement de formes 

 zoologiques, on doit naturellement en conclure que toutes les sries ani- 

 males n'ont pas suivi une marche uniforme dans les ges du monde. On y 

 voit encore une exception importante cette loi trop gnralement admise, 

 du perfectionnement progressif des tres en marchant des poques anciennes 

 aux plus modernes. 



Si, en effet, ces treize ordres en dcroissance avaient leur maximum 

 aux dernires poques qui nous ont prcds sur la terre, on pourrait 

 encone croire ce perfectionnement progressif des tres jusqu' l'instant o 

 ces sries animales ont commenc dcrotre; mais il n'en est pas ainsi, 

 comme on va le voir, par l'poque gologique laquelle, d'aprs les donnes 

 actuelles, ces ordres ont atteint leur maximum de dveloppement gn- 

 rique. 



> Six ordres entrent dans cette priode dcroissante avec les terrains pa- 

 lozoques, les premiers de l'animalisation : les Poissons placodes, les Pois- 

 sons ganodes, les Crustacs trilobites, les Mollusques cphalopodes tenta^ 

 culifres, les Mollusques brachiopodes et les Grinodes fixes. Ils appartiennent 

 aux quatre embranchements zoologiques. 



Deux ordres entrent en dcroissance dans les terrains jurassiques: les 

 Reptiles sauriens et les Crinodes libres. 



Quatre ordres entrent en dcroissance dans les terrains crtacs, les 

 Mollusques brachiopodes cirrhids , les Mollusques bryozoaires, les Forami- 

 nifres cyclostgues et les Amorphozoaires testacs ou spongiaires. 



Enfin deux ordres entrent dans la priode dcroissante avec les terrains 

 tertiaires qui nous ont prcds sur la terre: les Mammifres pachydermes 

 et les Mammifres dents. 



On voit que, sur les treize ordres, six, ou prs de la moiti de l'ensemble, 

 entrent dans la priode dcroissante avec la premire poque de l'animali- 

 sation du globe, tandis que deux seulement ont atteint cette priode dans 

 l'ge qui nous a prcds sur la terre. Ce rsultat est encore tout fait oppos 

 au perfectionnement, puisque la moiti des ordres commence sur le globe, 



