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signal , ils seraient bientôt étouffés, si l'on n'a- 

 vait soin de les retirer, lorsqu'ils demeurent 

 trop long- temps. Ce travail dure jusqu'à midi ; 

 et alors tout le monde regagne le rivage. 



Quand on y est arrivé, le maître du bateau 

 fait transporter , dans une espèce de parc , les 

 nacres qui lui appartiennent^ et les y laisse 

 deux ou trois jours, afin qu'elles s'ouvrent et 

 qu'on en puisse tirer les perles. On les lave 

 bien ensuite , et l'on a cinq ou six petits bas- 

 sins de cuivre , percés comme des cribles , qui 

 s'enchâssent les uns dans les autres, de façon 

 qu'il reste toujours quelque espace entr'eux. 

 Les trous de chaque bassin sont différents pour 

 la grandeur; le second les a plus petits que le 

 premier ; le troisième moindre que le second, 

 et ainsi des autres. On jette dans le premier 

 toutes les perles grosses et menues , après 

 qu'elles ont été bien lavées ; s'il y en a quel- 

 qu'une qui ne passe point, elle est censée du 

 premier ordre; celles qui restent dans le se- 

 cond bassin , sont du second ordre, et ainsi de 

 même jusqu'au dernier bassin, lequel n'étant 

 point percé , reçoit les plus petites , qu'on ap- 

 pelle semence de perle. 



Ces divers ordres font la différence du prix 

 à moins que la rondeur plus ou moins parfaite 

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